Virchow-Robinska utrymmena (VRU) är förlängningar av det utrymme som omger artärerna i hjärnan. Trots omfattande klinisk forskning fortsätter forskarna att diskutera deras faktiska funktion och koppling till den kognitiva förmågan. Även om VRU förekommer naturligt hos friska barn och vuxna tenderar de att växa och bli fler hos äldre människor samt hos personer med vissa sjukdomar eller skador – ett fenomen som kallas utvidgade VRU eller förstorade perivaskulära utrymmen.
Utvidgade VRU har kopplats till sämre kognitiv funktion hos både barn och äldre. I en studie från 2006, publicerad i tidskriften Brain Injury, rapporterade Inglese och kollegor att patienter med utvidgade VRU uppvisade lägre bearbetningshastighet än kontrollpersonerna. Patankar och medarbetare fann i en studie från 2007, publicerad i Journal of Affective Disorders, att äldre vuxna med utvidgade VRU också upplevde en försämring av sin kognitiva funktion.
Inglese och kollegor noterade även att patienter med utvidgade VRU var mindre träffsäkra i sin visuella perception än kontrollgruppen. Dessa patienter hade dessutom nedsatt visuell uppmärksamhet och svårigheter med så kallad visuell uteslutning, alltså förmågan att urskilja och ignorera irrelevanta visuella intryck. Eftersom samtliga patienter i studien hade en traumatisk hjärnskada (TBI) kan symptomen dock ha orsakats av själva skadan snarare än av de utvidgade VRU.
Även om utvidgade VRU är ovanliga hos barn undersökte Brockmann och medarbetare i en studie från 2009, publicerad i tidskriften Neuropediatrics, VRU hos barn och kopplade utvidgade utrymmen till sämre koordination samt andra utvecklingsförseningar.
Patankar och kollegor rapporterar att utvidgade VRU är kopplade till resistens mot antidepressiva läkemedel hos äldre vuxna som lider av senpåkommande depression. Patienter som inte svarade på behandling med antidepressiva mediciner hade också utvidgade VRU.
Många av de kognitiva och neurologiska symtom som förknippas med utvidgade VRU kan hos patienter med TBI helt enkelt vara en följd av själva skadan. Enligt Inglese och kollegor är det vanligt att upp till 30 procent av patienterna med mild TBI visar ytterligare symtom efter skadan, ibland flera år senare. De utvidgade VRU kan därför vara en permanent bieffekt av den traumatiska hjärnskadan, ungefär som ett ärr.
Enligt Inglese och medarbetare är utvidgade VRU även förknippade med ett flertal andra tillstånd, bland annat epilepsi, encefalit, multipel skleros, myoton dystrofi och migrän. Även om betydande forskning har bedrivits fortsätter forskarna att kartlägga det exakta sambandet mellan VRU och dessa sjukdomar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online