National Institute on Aging definierar demens som en grupp symtom som ofta förekommer hos äldre människor, exempelvis glömska, att man upprepade gånger ställer samma frågor, svårigheter att minnas namn och platser, problem med att följa anvisningar samt återkommande desorientering i tid, bland personer och på platser. Orsaken ligger i förändringar i hjärnan som triggas av olika predisponerande faktorer, såsom sjukdomar som påverkar kärlsystemet, ärftlighet och degenerativa sjukdomar.
Enligt Alzheimer's Association står Alzheimers sjukdom för 50 till 80 procent av alla demensfall. Eftersom det är en degenerativ och progressiv hjärnsjukdom kan den göra att en person utvecklar typiska demenssymtom som minnesförlust, minskad mental vakenhet och nedsatt tankeförmåga – allt beroende på att hjärncellerna successivt bryts ner.
De degenerativa förändringarna i hjärnan vid Parkinsons sjukdom liknar de som ses vid demens och Alzheimers sjukdom. De kognitiva förändringar som Parkinsons sjukdom medför kan därför ge upphov till tydliga demenssymtom.
Den kromosomavvikelse som kännetecknar Downs syndrom kan bidra till förändringar i hjärnans funktion som så småningom leder till demenssymtom. Tecken på demens vid Downs syndrom omfattar kognitiva förändringar som glömska, desorientering, minnesförlust och förvirring. Även affektiva symtom som humörsvängningar, ångest och irritabilitet förekommer, liksom beteendemässiga, perceptuella och neurologiska symtom.
Huntingtons sjukdom är en ärftlig sjukdom som innebär skador på hjärncellerna och som kan utgöra en riskfaktor för att demenssymtom uppstår i senare skeden av sjukdomen. Sjukdomen ger upphov till samma emotionella, beteendemässiga och kognitiva symtom som ses vid demens.
National Institute of Neurological Disorders and Stroke anger att hjärnskador orsakade av cerebrovaskulär sjukdom eller stroke kan leda till utveckling av vaskulär demens. Hjärtinfarkt, akut stroke, högt blodtryck och tidigare genomgången stroke kan alla öka risken för demens. Vid flera skador samtidigt drabbas hjärnans vita substans, celler och blodkärl. En sådan skada kan orsaka emotionella, beteendemässiga och kognitiva förändringar – klassiska symtom på demens.
Hjärnskador som hjärnskakning, kontusion och kraftigt våld mot huvudet kan skada hjärnans strukturer. Skadan kan drabba hjärnvävnaden och leda till att blodkärl, nerver och hinnor runt hjärnan skadas. Skador kan också orsaka blödningar, vätskeansamlingar och infektioner. Alla dessa faktorer kan i sin tur utlösa demenssymtom. Emotionella, beteendemässiga och kognitiva förändringar är vanliga efter en hjärnskada. Hur uttalad demensen blir efter en huvudskada beror på hur allvarlig skadan på hjärnan är.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online