Ekokardiografi hos barn – så fungerar hjärtundersökningen

Vad är ekokardiografi?

En ekokardiografi är en ultraljudsundersökning som specifikt riktar sig mot hjärtat. Med hjälp av ljudvågor kan läkaren studera hjärtats struktur, klaffar och blodflöde i realtid. Metoden är helt smärtfri och använder ingen joniserande strålning, vilket gör den säker även för de minsta patienterna. Eftersom undersökningen kräver att patienten ligger helt stilla kan sedering ibland vara nödvändig för små barn.

Undersökningen tar vanligtvis mellan 30 och 60 minuter och utförs av en specialist i ultraljud, ofta tillsammans med en barnkardiolog.

Före undersökningen

Barn yngre än tre till fyra år får vanligtvis ett lugnande medel före en ekokardiografi, så att de kan slappna av och ligga stilla under hela undersökningen. Om barnet ska sederas gäller ofta fasta – det vill säga att barnet inte får äta eller dricka under några timmar före testet. Personalen ger tydliga besked om exakt när mat och dryck ska avbrytas.

Barn som inte behöver sedering har i regel inga sådana begränsningar och kan äta och dricka som vanligt innan besöket.

Under undersökningen

Under undersökningen ligger barnet på en säng med lätt upphöjd överkropp och måste ligga helt stilla. Ultraljudsoperatören applicerar en kall gel på bröstet för att optimera bildkvaliteten och flyttar därefter en liten sond, en s.k. transducer, över barnets bröstkorg för att fånga detaljerade bilder av hjärtat.

Resultatet kan antingen lämnas direkt efter undersökningen eller vid ett uppföljningsbesök. Det beror på hur allvarliga eventuella fynd är samt på vilka rutiner som gäller hos den aktuella kliniken eller sjukhuset.

Efter undersökningen

Om barnet inte behövde sedering kan det oftast återgå till sina normala aktiviteter direkt efter undersökningen, såvida inte något allvarligt problem har upptäckts.

Har barnet däremot sederats behöver det vanligtvis vila på en uppvakningsavdelning tills det har druckit lite juice och ätit ett litet mellanmål. Barnet kan vara dåsig och ostadig under resten av dagen, och det är klokt att planera in en lugn dag hemma. På bilfärden hem bör en vuxen sitta i baksätet bredvid barnet för att kunna hjälpa till om barnet skulle må illa eller kräkas.

Kontakta vården om barnet fortsätter att vara ovanligt dåsig, kräks upprepade gånger eller visar andra oroande symtom efter sederingen.