Bensalkoniumklorid i nässprej: skador på näsan och vägen till återhämtning

Bensalkoniumklorid är ett vanligt förekommande ämne i nässprejer mot nästäppa. Ämnet har vissa antibakteriella egenskaper, men det kan samtidigt skada cellerna i näsans slemhinnor och bidra till att kroppen utvecklar tolerans mot läkemedlet – vilket gör att sprejen blir mindre verksam och kräver högre doser för att ge samma effekt.

Nässprejer mot nästäppa

Nässprejer med avsvällande medel används ofta för att lindra förkylningar och rinnande näsa. Bensalkoniumklorid ingår vanligtvis som konserveringsmedel, eftersom det dödar bakterier genom att bryta ner deras cellväggar. Problemet är att ämnet inte skiljer på skadliga mikroorganismer och kroppens egna, nyttiga celler – båda drabbas av dess toxiska effekter.

Skador på näscilierna

De koncentrationer av bensalkoniumklorid som finns i nässprejer kan vara giftiga för näscilierna – de små flimmerhåren som transporterar slem genom näsan och luftvägarna. Cilierna utgör ett viktigt försvar för luftvägarna mot infektioner. När de skadas kan bakterier och virus lättare tränga in i kroppen, vilket ökar risken för nya infektioner och förlängda förkylningar.

Rhinitis medicamentosa – läkemedelsutlöst nästäppa

Långvarig användning av avsvällande nässprejer kan orsaka så kallad rhinitis medicamentosa (RM), en nästäppa som orsakas av själva läkemedlet. Vid RM behöver patienten använda allt mer av sprejen för att hålla näsan fri, eftersom toleransen mot läkemedlet ökar med tiden. Denna effekt blir märkbart värre när bensalkoniumklorid ingår i produkten. För att undvika problemet bör man alltid följa anvisningarna och aldrig använda sprejen längre tid än vad som rekommenderas – vanligen högst 7–10 dagar i sträck.

Så främjar du återhämtningen

Återhämtningen börjar när användningen av nässprejen upphör helt. De skadade flimmerhåren kan återhämta sig gradvis, men processen kan ta flera veckor. Under övergångsperioden kan nässköljning med koksaltlösning lindra besvären och hjälpa slemhinnorna att återfå sin normala funktion. Upplever du svåra symtom eller har svårt att sluta använda sprejen bör du kontakta läkare, som kan hjälpa dig att trappa ner användningen på ett säkert sätt.