Hur du avgör om en termometer innehåller kvicksilver

Termometrar finns i många olika utföranden och används i en rad olika sammanhang – för att mäta kroppstemperatur, lufttemperatur eller vätskor vid matlagning och konfektyrtillverkning. De klassiska modellerna ser ut som smala glasrör, oftast cirka tio centimeter långa, med en liten behållare i ena änden. Behållaren känner av temperaturen, medan en graderad skala längs röret visar värdet i grader Celsius eller Fahrenheit. Att ta reda på vilken typ av termometer du har är enkelt och kräver normalt inga verktyg.

Instruktioner steg för steg

1. Ta bort höljet eller skyddet

Ta bort höljet runt termometern så att både behållaren och glasröret syns tydligt. Gäller det en termostat lyfter du av frontplattan för att nå temperaturelementet.

2. Titta efter en silverfärgad vätska

Studera termometern noga. Är behållaren och röret fyllda med en silverglänsande, metallisk vätska handlar det om en kvicksilvertermometer. Kvicksilver ger mycket exakta mätningar, men ämnet är giftigt och kan skada både hälsa och miljö om termometern spricker. Hantera därför termometern varsamt och undvik att tappa den eller utsätta den för slag.

3. Kontrollera om vätskan är röd

Har termometern en rödaktig vätska används alkohol i stället för kvicksilver för att känna av temperatur. Den här typen är betydligt säkrare: går glasröret sönder avdunstar alkoholen helt enkelt utan att orsaka någon skada.

4. Leta efter en visarskiva

Många termometrar med rund urtavla, exempelvis sockertermometrar, bygger på en metallfjäder som reagerar på värme. När metallen värms upp och utvidgar sig vrider sig fjädern långsamt, vilket driver visaren eller pilen som sitter fast i fjäderns ena ände. Registreras temperaturen på en rund skala används alltså denna mekaniska lösning.

5. Kolla efter en digital display

Digitala termometrar använder en metallsond som känner av temperaturen. De elektroniska komponenterna ger snabba och mycket exakta avläsningar, och termometrarna är dessutom säkra eftersom de tål extrema temperaturer utan att gå sönder.

Kom ihåg om kvicksilver

Har du en gammal kvicksilvertermometer ska den inte slängas i hushållssoporna. Kvicksilver klassas som farligt avfall och lämnas in på kommunal återvinningsstation. Spricker termometern – ventilera rummet ordentligt, samla upp dropparna med hjälp av papper och kontakta din kommun för råd om sanering.