Många har aldrig hört talas om kamferolja, men kanske känner igen namnet från en gammal visa. I sången, som sjungs till melodin "Battle Hymn of the Republic", hade John Browns bebis förkylning på bröstet, och han gnidade in barnet med kamferolja. Som visan antyder har kamferolja länge använts mot förkylning och influensa. Men vad är det egentligen?
Kamfer användes först i Kina, där kamferolja än idag är högt uppskattad för sina medicinska egenskaper. Marco Polo var den förste att dokumentera användningen av kamferolja, när han beskrev sin vistelse i Kina under 1200-talet.
Kamferolja utvinns ur kamferträdet (Cinnamomum camphora). Traditionellt fälldes ett cirka 50 år gammalt träd, vars ved sedan destillerades. Ett enda träd kan ge upp till tre ton kamfer. Även trädets blad kan användas som ört eller destilleras till eterisk olja.
Kamferolja är känd för sin starka, genomborrande doft. Eftersom stora doser kan vara giftiga är ämnet hårt reglerat i många länder, bland annat i USA. I medicinska preparat får kamfer där bara utgöra högst 11 procent av läkemedlets totala sammansättning.
Kamfer har antiinflammatoriska egenskaper. Trots sin skarpa doft används den inte som avsvällande medel vid nästäppa. Istället stimulerar doften köldreceptorerna i slemhinnorna och verkar krampavslappnande på luftrören, vilket kan lindra hosta och andningsbesvär.
När kamfer intas internt anses den kunna underlätta matsmältningen och verka mot parasiter. Den sägs även förbättra cirkulationen och lindra ledvärk. Observera dock att intern användning alltid ska ske efter råd från kvalificerad vårdpersonal, eftersom kamfer är giftig i större mängder.
När kamfer bearbetas till liniment kan den användas för att behandla stukningar, ledvärk och muskelvärk. Den kan även appliceras som balsam på munsår och spruckna läppar. Många känner igen kamfer från klassiska bröstkliniment och salvor mot förkylningsbesvär.
Kamferens giftiga egenskaper kan tas upp genom huden likväl som genom förtäring. Av denna anledning måste stor försiktighet iakttas när kamferolja hanteras som eterisk olja. Kamfer bör aldrig användas som ren massageolja, och produkter med kamfer ska hållas borta från små barn, som är extra känsliga för ämnets toxicitet.
Däremot kan kamferolja användas för ånginhalation, så kallad ångterapi, för att lindra andningsproblem vid förkylning. Tillsätt några droppar i varmt vatten och andas in ångan – men undvik direkt hudkontakt med koncentrerad olja.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online