Att skilja mellan förkylning och influensa är inte alltid enkelt, men det är viktigare än de flesta inser. Influensa leder nämligen oftare till allvarliga komplikationer och kan behandlas med antivirala läkemedel om den upptäcks i tid. Små barn, äldre och personer med hjärt- eller lungsjukdomar är särskilt utsatta för att utveckla komplikationer av influensa.
Att avgöra om dina besvär beror på influensa eller en förkylning är avgörande. Ju tidigare du tar reda på vilken typ av virus du har att göra med, desto snabbare kan du vidta åtgärder för att förebygga komplikationer. Medan en förkylning vanligtvis bara varar några dagar kan influensasymtom bestå i flera veckor. Enligt den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC kan influensa leda till feberkramper, hjärnhinneinflammation, vätskebrist, lunginflammation eller andra infektioner, och i vissa fall krävs sjukhusvård.
En förkylning inleds vanligtvis med ont i halsen som kan vara milt eller svårt. Efter en dag eller två lindras halsontet och nässymtom som nästäppa eller rinnande näsa gör sig påmint. Sekretet från näsan börjar som tunt och vattnigt för att sedan bli tjockare och mörkare några dagar in i sjukdomen. Runt den femte dagen utvecklas ofta hosta. Feber kan förekomma, men det är inte alltid fallet. Symtomen försvinner gradvis under loppet av ungefär en vecka.
Influensan kommer oftast mer plötsligt än förkylningen och besvären är betydligt allvarligare. Typiska symtom är feber, halsont, nästäppa, hosta, muskelvärk, allmän ömhet i kroppen, måttlig till svår trötthet samt huvudvärk. Medan de flesta influensasymtom avtar inom en vecka kan hosta och utmattning bestå i flera veckor. Feber över 37,8 grader Celsius (100 grader Fahrenheit) är ofta det första tecknet som skiljer influensa från en vanlig förkylning.
Bäst förebygger du både förkylning och influensa genom noggrann handhygge och god allmänhälsa. Frekvent handtvätt är det enskilt bästa skyddet mot smitta. En influensavaccination kan dessutom skydda mot de virus som orsakar influensa. Förkylningssymtom behandlas oftast hemma med receptfria läkemedel och en luftfuktare. Antivirala läkemedel kan förskrivas till influensasjuka under de första 48 timmarna efter symtomdebut, vilket kan lindra sjukdomsförloppet. Högriskpatienter, exempelvis personer med astma, bör kontakta vården tidigt eftersom de kan behöva extra uppföljning – ibland ordineras antibiotika om en bakteriell infektion misstänks. I övrigt består behandlingen oftast av receptfria läkemedel, vila och riklig vätska.
Långvariga eller förvärrade förkylningssymtom kan vara ett tecken på en begynnande bakteriell infektion. Öroninflammation är en vanlig komplikation av förkylning hos barn, medan bihåleinflammation och bronkit oftare drabbar vuxna. Komplikationer till följd av influensa är generellt sett allvarligare än de som orsakas av förkylningsvirus. Spädbarn, små barn, äldre och personer med hjärt- och lungproblem bör övervakas noga under en influensainfektion så att eventuella komplikationer snabbt kan identifieras och behandlas. Den vanligaste och mest farliga komplikationen vid influensa är lunginflammation, som kan vara livshotande. Symtom på sekundär lunginflammation inkluderar hosta samt feber som återkommer efter en period med normal temperatur – sök då vård omgående.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online