För många människor påverkar depression varje aspekt av livet. Enligt Depression and Bipolar Support Alliance lider 6,7 procent av alla personer över 18 år i USA av svår depression varje år. Vanliga behandlingar för depression inkluderar läkemedel, deltagande i stödgrupper och psykoterapi. Men för många som lider av någon form av depression erbjuder ljusterapi ytterligare ett värdefullt behandlingsalternativ.
Enligt Mayo Clinic innebär ljusterapi exponering för en stark, artificiell ljuskälla. Genom att sitta nära en apparat som kallas ljusterapilåda utsätts personen för ljus som efterliknar naturligt dagsljus. Behandlingen går också under namnen fototerapi eller starkljusbehandling.
Ljusterapi används för att behandla många olika typer av depression, främst tillstånd som hänger samman med förändringar i dygnsrytm eller skiftarbete. Metoden utvecklades ursprungligen för att behandla vinterdepression (säsongbunden affektiv störning), men används idag även vid andra icke-säsongsbundna depressioner, förlossningsdepression, tvångssyndrom samt olika sömnstörningar, bland många andra tillstånd.
Med regelbunden användning, där man gradvis ökar tiden framför ljusterapilådan och anpassar behandlingens tidpunkt efter säsong, kan symtomen minska. Många som använder ljusterapi upplever ökad energi och förbättrad självkänsla. Mayo Clinic betonar dock att ljusterapi inte botar psykiska störningar – för optimalt resultat behöver behandlingen ofta kombineras med andra behandlingsformer.
Ljusterapi erbjuder flera fördelar jämfört med andra behandlingar. För den som vill undvika läkemedel, eller har fått otillfredsställande resultat av medicinering, är ljusterapi ett gångbart alternativ. Behandlingen kan även användas av kvinnor som är gravida eller ammar, utan de risker som läkemedel kan innebära för barnet. Dessutom är kostnaden för en ljusterapilåda relativt låg jämfört med löpande medicinsk och psykiatrisk behandling, vilket gör ljusterapi till ett bra alternativ för dem som saknar tillräcklig sjukförsäkring.
Ljusterapi är inte helt fri från risker, även om biverkningarna är relativt ovanliga. Fysiska besvär som trötta ögon, huvudvärk, trötthet och illamående kan förekomma under behandlingen. Genom att justera behandlingsvariabler, exempelvis mängden ljusexponering, kan dessa besvär minskas – de brukar vanligtvis avta inom några dagar. Mayo Clinic avråder personer med någon form av ljuskänslighet, samt de som använder läkemedel som orsakar ljuskänslighet, från att genomgå ljusterapi. Behandlingen kan dessutom orsaka problem hos personer med svår depression eller bipolär sjukdom. Alla som överväger ljusterapi bör därför alltid konsultera sin läkare innan behandlingen påbörjas.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online