Depression kan drabba vuxna i alla åldrar, men den rådande bilden är att äldre är särskilt utsatta för sjukdomens försvagande effekter. Fysisk och kognitiv nedsättning, i kombination med isolering och andra livsomständigheter, gör att äldre löper hög risk att utveckla en depression som i värsta fall kan leda till självmord. Experter är dock eniga om att tidig upptäckt och rätt behandling är nyckeln till att förbättra livskvaliteten och rädda liv.
Depression hos äldre är vanligast bland de som lever med kroniska sjukdomar eller kognitiva störningar. Enligt American Journal of Preventive Medicine ökar även genetik, förluster av närstående och andra emotionella påfrestningar risken att insjukna.
Tecken på depression hos äldre kan visa sig som förändringar i beteende, tänkande, känslouttryck och fysiskt tillstånd, enligt Missouri Department of Mental Health. Det kan handla om tillbakadragenhet, sömnproblem, aptitlöshet eller koncentrationssvårigheter – symtom som ofta misstas för normalt åldrande.
Det finns flera effektiva behandlingsalternativ. Enligt National Institutes of Health (NIH) ger kombinationen av psykoterapi, antidepressiva läkemedel, förbättrad fysisk hälsa och sociala gruppassaktiviteter goda resultat för äldre med depression.
Depression hos äldre går i regel väl att behandla, men NIH varnar för att äldre män – särskilt de som bor ensamma – löper förhöjd risk att ta sitt liv. National Institute of Mental Health uppskattar att självmord bland äldre står för hela 16 procent av alla självmord, trots att äldre utgör en mindre del av befolkningen.
MayoClinic.com understryker att tidig upptäckt och snabb behandling av depression hos äldre är avgörande för att förebygga funktionsnedsättning och minska antalet självmord. Anhöriga, vårdpersonal och vänner spelar en viktig roll genom att vara uppmärksamma på förändringar och uppmuntra den äldre att söka hjälp. Med rätt stöd kan de flesta äldre återfå ett gott och meningsfullt liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online