Depression och självskadebeteende hos tonåringar – tecken och behandling

Tonåringar vänder sig ibland till självskadebeteende, som att skära sig, när de känner sig deprimerade. Många ungdomar beskriver självskadebeteendet som ett sätt att släppa ut starka känslor och inre smärta. Det är viktigt att förstå att detta ofta är ett rop på hjälp snarare än ett försök att avsluta livet, men det ska aldrig ignoreras.

Ungdomar som skär sig försöker oftast dölja såren för föräldrar och kamrater genom att bära täckande kläder. Som vuxen kan det vara svårt att upptäcka vad som pågår, vilket gör det extra viktigt att känna till de vanligaste varningstecknen.

Tecken på depression

Om din tonåring verkar ledsen eller irriterad regelbundet, har svårt att sova eller sover onormalt mycket, går upp eller ner markant i vikt, eller börjar prata om döden och att dö, kan hen lida av depression. Andra vanliga tecken är intresselöshet för aktiviteter som tidigare varit roliga, koncentrationssvårigheter och social tillbakadragenhet.

Tecken på självskadebeteende

Ett tydligt tecken på att din tonåring skär sig är om hen bär långa ärmar och långa byxor även på sommaren eller när det är varmt ute. Andra signaler kan vara oförklarliga sår, ärr eller skärsår på armar, ben eller mage, samt att ungdomen undviker situationer där kroppen syns, exempelvis simhallen.

Kön

Självskadebeteende är statistiskt sett vanligare bland flickor än bland pojkar, men pojkar drabbas också och riskerar dessutom att inte upptäckas lika ofta. Var därför uppmärksam oavsett kön.

Tvångsmässigt beteende

Självskadebeteende kan snabbt utvecklas till en vana. Ungdomen kan börja känna ett allt starkare tvång att skära sig, och allt oftare, för att hantera stress, ångest eller tomhetskänslor. Ju längre beteendet pågår, desto svårare blir det att bryta mönstret utan professionell hjälp.

Behandling

Om du märker symtom på självskadebeteende eller depression hos din tonåring bör du så snart som möjligt söka hjälp från en legitimerad psykolog, psykiater eller kurator. Obehandlad depression kan leda till suicidtankar, och tidig insats ökar kraftigt chanserna till återhämtning. Kognitiv beteendeterapi (KBT) och samtalsterapi är exempel på behandlingsformer som visat god effekt. Kom ihåg att visa förståelse istället för att döma – ditt stöd kan göra stor skillnad.