Att leva med någon som har depression – råd och vägledning

Enligt Public Broadcasting Service (PBS) drabbas cirka 15 miljoner vuxna amerikaner av svår depression varje år. Depression är en psykisk sjukdom som kan ha många orsaker, exempelvis stressfyllda livssituationer som en skilsmässa eller förlusten av en närstående. Missbruk av alkohol eller droger samt biverkningar av vissa läkemedel kan också utlösa sjukdomen.

Eftersom symtomen ofta är omfattande kan vardagen bli en utmaning för den som bor ihop med en deprimerad person. Med rätt kunskap och förhållningssätt går det dock att både stötta den sjuke och ta hand om sitt eget välbefinnande.

Känn igen symtomen på depression

Om du bor med någon som är deprimerad gör förståelsen av symtomen dig bättre rustad att hantera dem när de uppstår. Vanliga tecken är:

• Känslor av ledsamhet och hopplöshet
• Långvariga perioder av gråt
• Förlust av intresse för aktiviteter som tidigare upplevts som roliga
• Skuldkänslor och känsla av värdelöshet
• Självmordstankar
• Trötthet och brist på energi
• Sömnproblem och störda sömnmönster
• Koncentrationssvårigheter och beslutsångest
• Värk och kroppsliga besvär utan tydlig orsak
• Viktuppgång eller viktminskning
• Rastlöshet och ökad irritabilitet

Så stöttar du en person med depression

1. Kom ihåg att depression inte går att ”rycka upp sig” ur

Depression är en verklig sjukdom, inte ett tecken på svaghet. Om personens symtom frustrerar dig, uttryck det med omtanke i stället för att bli hård eller krävande. Förklara att du förstår att hen mår dåligt, men att situationen ibland är tung även för dig. Var en vän i stället för en motpart, och försök lyfta humöret genom att visa på livets positiva sidor.

2. Uppmuntra till att utforska orsakerna

Bakom en depression finns ofta ett underliggande skäl. Uppmuntra personen att dela sina känslor med dig och lyssna utan att döma. Fundera också över om ditt eget beteende kan spela roll – ibland kan vissa egenskaper hos en närstående utlösa eller förstärka depressiva episoder. Det kan även vara klokt att uppmuntra hen att träffa en professionell terapeut.

3. Kommunicera dina egna behov

Även om din närstående lider av en allvarlig sjukdom ska dina egna behov respekteras och tas på allvar. En fungerande relation bygger på att båda parter får sina behov mötta. Var tydlig med vad du behöver, men gör det på ett respektfullt sätt.

När bör professionell hjälp sökas?

Om symtomen kvarstår i två veckor eller mer är det dags att söka hjälp. En kompetent terapeut kan hjälpa personen att komma till rätta med roten till depressionen. Kognitiv beteendeterapi (KBT) används ofta vid behandling av depression – metoden riktar sig mot de underliggande orsakerna och hjälper patienten att hitta positiva strategier för att hantera sin sjukdom.

Läkemedel som Paxil och Prozac används ofta för att lindra symtomen, men de behandlar inte orsakerna bakom sjukdomen. Observera att medicinering oftast är mest effektiv i kombination med samtalsterapi. En läkare bör alltid göra en ordentlig undersökning innan medicin skrivs ut, eftersom terapi i vissa fall kan räcka helt.

Ta suicidsignaler på allvar

Aldrig får hot om självmord eller självmordsbeteende avfärdas som tomma ord. Om du misstänker att personen riskerar att skada sig själv, kontakta omedelbart akuta tjänster – i Sverige via telefon 112, eller psykiatrisk akutmottagning. Snabb insats kan rädda liv.