Hur föräldrars ångest och depression påverkar barnen

Enligt National Research Council och Institute of Medicine lider uppskattningsvis 7,5 miljoner föräldrar av depression i USA, och hela 15 miljoner barn växer upp med en förälder som är deprimerad. Trots barns naturliga motståndskraft påverkar depression och svår ångest deras sociala och psykologiska utveckling. Hur stor effekten blir beror till stor del på hur gammalt barnet är när föräldern mår dåligt.

Symtom och varningstecken

Typiska symtom på depression och ångest inkluderar långvarig ledsamhet, trötthet, ökad irritation, förändringar i sömn och aptit, socialt tillbakadragande samt förlorat intresse för aktiviteter som tidigare gav glädje.

Spädbarn

För deprimerade föräldrar med spädbarn är det särskilt svårt att skapa en trygg anknytning och ge sitt barn den omsorg det behöver. Deras tillbakadragenhet gör att de i mindre utsträckning leker och interagerar med barnet, vilket får allvarliga konsekvenser för hur spädbarnet senare lär sig att umgås med andra. Enligt Parent.com är spädbarn som berövas denna anknytning och interaktion mer benägna att bli ängsliga, rädda och ointresserade av kontakt med andra människor.

Småbarn

Deprimerade och ångestfyllda föräldrar blir lätt frustrerade och utmanar och stimulerar sina barns intellektuella utveckling i betydligt mindre grad. National Institute of Child Health and Human Development har visat att både problemlösningsförmåga och förmågan att behålla ett jämnt humör ofta är svårare för dessa barn.

Tweens och tonåringar

Föräldrar som lider av depression eller ångest tenderar att både dra sig undan från sina barn och samtidigt vara mer kritiska mot dem. När barn saknar uppmuntran i skolarbetet, hjälp med fritidsaktiviteter och stöd i sina sociala relationer ökar risken för bristande sociala färdigheter, missnöje, låg självkänsla, stress och en förhöjd risk att själva utveckla depression.

Vägen ur depression och ångest

Det finns hopp. Att söka medicinsk behandling för depression och ångest, bibehålla ett starkt socialt stöd nätverk och våga tala med barnen om problemet kan alla tre minska skadeverkningarna av dessa tillstånd betydligt. Med rätt hjälp kan föräldrar återupprätta bandet till sina barn och ge dem bättre förutsättningar för en sund utveckling.