De negativa effekterna av nikotin i cigaretter är väl kända, men det är fascinerande att nya medicinska framsteg lyfter fram nikotin i sin naturliga form i ett betydligt mer positivt ljus. Det kan kännas svårt att föreställa sig att cigarettens mest kända ingrediens skulle kunna hjälpa patienter med svåra sjukdomar, lindra depression eller användas som insektsgift – men forskare världen över utforskar nya sätt att utnyttja nikotin på smartare sätt.
Det finns otaliga skäl till varför människor börjar röka, slutar röka eller fortsätter som rökare, och det är svårt att avgöra om depression ligger bakom varje enskild rökares vanor. Vid Duke University Medical Center pågår dock forskning för att undersöka om nikotin faktiskt kan lindra depression. Nikotin påverkar de delar av hjärnan som styr våra känslor, bland annat signalsubstanser som serotonin och dopamin. I en studie vid Duke rapporterade patienter som bar ett nikotinplåster i åtta dagar en betydande minskning av sina depressionskänslor.
Det kan verka otroligt att nikotin skulle kunna ha positiva medicinska effekter, men forskare inom området Parkinsons sjukdom menar att studierna visar just detta. Enligt Science Daily har nikotin visat sig kunna motverka en åkomma som kallas dyskinesi, som Parkinsonpatienter drabbas av till följd av sin medicinering. Dyskinesier orsakar de okontrollerbara ryckningar och skakningar som många Parkinsondrabbade upplever dagligen. Forskare som studerat patienter i 40 år rapporterar att nikotin har lett till en minskning av skakningarna, och de tror att nikotin kan ha en "neuroskyddande" effekt – det vill säga skydda nervcellerna – hos dessa patienter.
Viktminskning och aptitkontroll är nästan synonymt med rökning. Det har alltid funnits berättelser om personer som går upp i vikt när de slutar använda nikotin, samt om hur smaksinnet dämpas under rökningen vilket gör att aptiten minskar. Rökstudier vid Vanderbilt University har visat att rökare har något högre hjärtfrekvens och energiförbrukning än icke-rökare, vilket kan leda till att fler kalorier förbränns och därmed bidra till viktminskning. Dessutom kan rökare som håller en cigarett i handen eller munnen skjuta upp måltider och därmed konsumera färre kalorier totalt.
Föreställ dig de skadliga effekter nikotin har på människokroppen – och översätt sedan dessa effekter till de små kryp och insekter som angriper din trädgård. Enligt New Mexico State University kan nikotin vara ett utmärkt och effektivt bekämpningsmedel mot insekter, eftersom det får skadedjuren att drabbas av kramper och sedan dö. Medlet rekommenderas särskilt för växter nära skördetid, inklusive många grönsaks- och fruktgrödor.
En kanadensisk dryckestillverkare marknadsför nikotin som nästa stora dryckeskategori. Drycken, som är smaksatt med citron, innehåller lika mycket nikotin som två cigaretter. Den riktar sig till platser som flygplatser, där rökare går utan nikotin under flygresan, och biografer där rökning är förbjuden. Det amerikanska livsmedels- och läkemedelsverket FDA har dock ännu inte godkänt nikotindrycker för försäljning i USA.
Trots de lovande forskningsresultaten är det viktigt att komma ihåg att nikotin är ett starkt beroendeframkallande ämne. De potentiella fördelar som beskrivs här gäller huvudsakligen kontrollerade medicinska sammanhang under överinseende av forskare och läkare – inte fritt rökande.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online