Tricykliska antidepressiva, ofta förkortade TCA, har använts i decennier för att behandla psykisk ohälsa. På senare år har de dessutom visat sig vara effektiva vid en rad andra hälsoproblem, från kronisk smärta till käkledsbesvär.
Vanliga preparat inom gruppen är amitriptylin (Elavil), desipramin (Norpramin), nortriptylin (Pamelor), doxepin (Sinequan), imipramin (Tofranil), protriptylin (Vivactil) och trimipramin (Surmontil).
Tricykliska antidepressiva skrivs oftast ut mot depression och ångest. De kan ofta hjälpa när selektiva serotoninåterupptagshämmare (SSRI), som idag är förstahandsbehandling vid dessa tillstånd, inte ger tillräcklig effekt. Tre signalsubstanser i hjärnan – serotonin, noradrenalin och dopamin – styr både ångestnivåer och sinnesstämning. TCA-preparaten ser till att mer av dessa signalsubstanser finns tillgängliga i hjärnan, vilket förbättrar humöret.
TCA är också användbara för patienter med kroniska smärttillstånd, även när det inte finns någon samtidig depression eller ångest. Läkarna vet inte säkert varför tricykliska antidepressiva lindrar smärta, men teorin är att de ökar mängden signalsubstanser i ryggmärgen som påverkar smärtsignalerna. Preparaten fungerar bäst mot smärta i samband med diabetes, bältros, spänningshuvudvärk och migrän, ländryggssmärta samt fibromyalgi. Till skillnad från renodlade smärtläkemedel tar det dock några veckor innan effekten märks.
Vissa TCA-preparat är dessutom effektiva vid temporomandibulär dysfunktion (TMD), ofta kallad TMJ – ett vanligt tillstånd där käkleden inte fungerar som den ska. Besvären kan orsaka betydande smärta, inte bara i käken utan även i axlar, nacke och huvud. TCA kan hjälpa på flera sätt: eftersom de har en lugnande effekt sover många patienter bättre, de minskar tandgnissling (bruxism) som är vanligt vid käkledsbesvär, och de kan dessutom ge viss smärtlindring. Eftersom TMJ är ett kroniskt tillstånd drabbas många patienter också av depression, och då ger TCA den extra fördelen att även lindra den.
Även om TCA inte är beroendeframkallande har de ett antal biverkningar som kan störa patientens vardag. Vanliga exempel är sömnighet, torr mun, yrsel, huvudvärk, illamående, viktökning och suddig syn. Eftersom alla preparat i gruppen är verksamma väljer läkaren oftast utifrån patientens övriga besvär och andra läkemedel som används. Vissa TCA, särskilt amitriptylin, ger kraftig sömnighet och ordineras därför ofta till patienter med ångest och depression tillsammans med agitation. De preparat som sällan gör patienten sömnig, som imipramin, ges i stället ofta till deprimerade patienter som är slöa och tillbakadragna.
Patienter som redan använder antihistaminer, andra allergiläkemedel, lugnande medel, smärtlindring, epilepsiläkemedel eller muskelavslappnande medel bör alltid prata med sin läkare innan de kombineras med TCA. Undvik också att kombinera TCA med alkohol eller andra substanser som gör dig sömnig, eftersom risken för biverkningar då ökar markant.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online