Enligt det amerikanska institutet National Institute of Mental Health lider 14,8 miljoner amerikaner över 18 år av svår depression (major depressive disorder), medan ytterligare nio miljoner lever med relaterade tillstånd som bipolär sjukdom och dystymi. Idag behandlas depression oftast med så kallade SSRI-preparat (selektiva serotoninåterupptagshämmare), men forskarna söker allt mer efter alternativa terapier. Växtbaserade medel som Johannesört samt kosttillskottet SAMe har visat lovande resultat och används redan i stor utsträckning i Europa. På senare år har även ämnet GABA (gamma-aminosmörsyra) prövats som behandling vid depression, men det är framför allt mot ångest som substansen visat störst potential.
Signalsubstanser (neurotransmittorer) är kemiska ämnen i hjärnan som möjliggör kommunikationen mellan nervcellerna. Det finns både stimulerande (exiterande) och lugnande (inhiberande) signalsubstanser, och GABA tillhör den senare gruppen. Forskning visar att personer som lider av ångest ofta har låga nivåer av både serotonin och GABA.
Forskningen kring GABA som antidepressivt medel pågår fortfarande. Den kunskap som finns idag tyder dock på att ämnet inte är någon effektiv behandling mot depression – tvärtom kan det i vissa fall förvärra depressiva och bipolära tillstånd. Eftersom GABA är en inhiberande signalsubstans är dess uppgift att sakta ner aktiviteten i hjärnan, inte att höja den.
Tidiga studier från 1950-talet visade att GABA har en lugnande effekt på hjärnan och potentiellt kan vara verksamt mot ångestsyndrom och schizofreni. Mer nyligen har läkaren Harold Whitcomb och biokemisk nutritionist Phyllis Bronson vid Aspen Colorado Clinic for Preventive and Environmental Medicine bekräftat ämnets lugnande effekter. Vid ångest arbetar hjärnan på övervarv och skickar ut för många signaler samtidigt. GABA skickar då ett stoppmeddelande till nervcellerna och dämpar aktiviteten. Substanten binder till samma områden i hjärnan som bensodiazepiner – den mest förskrivna gruppen läkemedel mot ångest.
GABA används idag vid behandling av ångest, sömnlöshet, posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) och tvångssyndrom (OCD). Kliniska studier visar att en daglig dos på 800 mg är effektiv mot ångest och sömnlöshet, medan doser upp till 18 gram per dag kan hjälpa personer med PTSD och OCD.
GABA har visat sig vara säkert i doser mellan 500 milligram och 4 gram, men vissa personer kan uppleva biverkningar. Rapporter nämner bland annat stickningar i huden, rodnad och i ovanliga fall till och med ökad ångest, vilket gör att försiktighet bör iakttagas. Konsultera alltid en läkare eller naturopat innan du inför nya preparat i din vardag. Börja med låga doser för att se om GABA ger den avsedda lugnande effekten.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online