Så känner du igen tecken på depression hos cancerpatienter

En person som har cancer har inte mycket att glädjas åt. Sjukdomen innebär en stor osäkerhet att hantera, tillsammans med obehagliga fysiska symtom. En lång och ofta smärtsam behandlingsperiod väntar, och en operation kan ligga runt hörnet. Det är därför lätt för cancerpatienter att hamna i depression.

En positiv inställning kan dock ha en verklig betydelse för tillfrisknandet. Genom att lära dig känna igen tecknen på depression hos cancerpatienter kan du hjälpa dem att söka vård i tid och övervinna den mörka perioden.

Instruktioner

Upptäck depression hos cancerpatienter

1. Lyssna efter uttryck av skuldkänslor. Cancerpatienter med depression känner ofta en överväldigande skuld över att ha blivit sjuka. Skulden bottnar i den fysiska och emotionella börda de tror att de lägger på sina familjer. Ju starkare skuldkänslorna är, desto djupare blir depressionen.

2. Var uppmärksam på suicidtankar. Smärtan vid cancer – både den fysiska och den emotionella – kan driva patienter att fundera på att ta sitt liv. Att uttrycka sådana tankar, antingen verbalt eller genom ett faktiskt suicidförsök, är allvarliga varningstecken på depression och kräver omedelbar insats från vården.

3. Håll utkik efter socialt tillbakadragande. Depression hos cancerpatienter kan skapa känslor av hopplöshet. Dessa känslor kan i sin tur göra att aktiviteter som tidigare gav glädje plötsligt känns meningslösa, vilket leder till att patienten isolerar sig alltmer.

4. Observera överdriven ilska. Viss ilska och frustration över att ha blivit sjuk är helt normalt. Men om ilskan går ur kontroll eller tar över hela personens liv kan det vara ett tecken på underliggande depression.

5. Fånga verbala signaler i det patienten säger. Uttalanden om att känna sig värdelös, eller att vara en dålig människa för att man drabbats av sjukdomen, kan tyda på att en depression håller på att utvecklas.

Kom ihåg att du inte behöver hantera situationen ensam. Kontakta patientens vårdteam, exempelvis ansvarig läkare eller kurator, om du misstänker depression. Professionellt stöd, samtalsterapi och i vissa fall medicinsk behandling kan göra stor skillnad för patientens livskvalitet och återhämtning.