Diabetes är en kronisk sjukdom som drabbar bukspottkörteln och de hormoner den utsöndrar, vilket leder till förhöjda blodsockernivåer. Enligt uppskattningar från den amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC fanns det år 2007 cirka 187 000 diagnostiserade fall av diabetes bland barn och unga vuxna under 21 år i USA, med omkring 20 000 nya fall varje år. De normala hormonförändringar som sker under tonåren tenderar att försvåra sjukdomen ytterligare och göra den svårare att kontrollera. Tack vare nyliga framsteg inom behandlingen har dock kontrollmetoderna förbättrats avsevärt, vilket ger hopp om att en bot kommer allt närmare.
En frisk bukspottkörtel producerar insulin – ett hormon som hjälper till att omvandla mat till cellulär energi som kroppen använder för sina livsviktiga funktioner. Hos vissa individer angriper immunsystemet och förstör bukspottkörtelns betaceller, vilket saktar ner insulinproduktionen. Utan tillräckligt med insulin kan glukoset i blodet inte utnyttjas utan ansamlas i blodbanan. Om tillståndet lämnas obehandlat kan det bli dödligt. Forskning från Juvenile Diabetes Research Foundation visar att risken från ärftliga faktorer är låg, och att fler fall i stället kopplas till en autoimmun reaktion mot virus och gifter.
Många av de tidiga tecknen på diabetes misstolkas ofta som helt normala tonårsdrag: dåsighet, synförändringar samt ökad aptit följt av en kraftig och plötslig viktnedgång. Den vanligaste indikatorn är dock en oersättlig törst som åtföljs av ett frekvent behov av att urinera.
Målet med behandlingen är att hålla blodsockernivåerna under kontroll. Det uppnås genom en balanserad kost, regelbunden fysisk aktivitet samt insulin via injektioner eller en insulinpump. Insulinpumpen är en anordning som bärs mot buken och som efterliknar bukspottkörtelns funktion genom att frisätta insulin på ett mer naturligt sätt.
Tidigare kallad "vuxendiabetes" förekommer typ 2-diabetes numera allt oftare hos barn och ungdomar, främst på grund av den ökande förekomsten av fetma. Vid typ 2-diabetes kan bukspottkörteln producera tillräckliga mängder insulin, men kroppen lyckas inte känna igen det; vissa drabbade producerar dock inte heller tillräckligt mycket insulin. Livsstilen är den enskilt viktigaste faktorn för att utveckla typ 2-diabetes.
Tecknen och symtomen liknar dem vid typ 1-diabetes: frekvent urinering, ökat vätskeintag samt brist på energi till följd av att glukosen inte utnyttjas ordentligt av kroppen.
Frisuka hälsosamma blodsockernivåer nås enklast när kroppsvikten ligger inom normala intervall för längd och kön. Kostomläggning och daglig motion räcker i många fall för att kontrollera typ 2-diabetes. Mer komplicerade fall kan behöva kompletteras med receptbelagda läkemedel i tablettform samt extra insulininjektioner.
Insulinpumpens enkelhet ger barn och tonåringar en känsla av självständighet när det gäller att hantera sina blodsockernivåer. American Diabetes Association och Juvenile Diabetes Research Foundation stödjer fortsatt forskning och klinisk användning av den konstgjorda bukspottkörteln. Denna banbrytande apparat kombinerar insulinpumpen med hudsensorer som ger en kontinuerlig glukosövervakning dygnet runt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online