Diabetes och perifer kärlsjukdom: symtom, risker och förebyggande

Perifer kärlsjukdom är en av de mest allvarliga komplikationerna vid diabetes. Genom att öka kunskapen om sambandet mellan dessa två tillstånd kan diabetiker-relaterade amputationer förebyggas, vilket i sin tur leder till en betydligt bättre livskvalitet.

Vad är perifer kärlsjukdom?

Perifer kärlsjukdom, ofta förkortad PAD (peripheral artery disease), uppstår när fettavlagringar – vanligtvis kolesterol – förtränger eller helt täpper till de blodkärl som försörjer organ och vävnader utanför hjärtat. Sjukdomen drabbar oftast fötterna, men kan även påverka händer och njurar.

Sambandet med diabetes

Diabetes innebär att kroppen har svårt att reglera glukosnivåerna i blodet. Detta kan öka ärrbildningen i kärväggarna, vilket gynnar uppkomsten av fettavlagringar. Dessutom gör sjukdomen blodet mer segt och benäget att bildar proppar, vilket ytterligare ökar risken för kärlförträngningar.

Sjukdomsförloppet

I takt med att blodflödet minskar försämras också vävnadernas förmåga att läka efter skador. Nedsatt läkningsförmåga och ett sämre syreintag i fötterna kan i värsta fall göra att amputation blir nödvändig. Därför är tidig upptäckt avgörande för att bevara funktionsförmågan.

Förebyggande åtgärder

Den viktigaste förebyggande åtgärden är att noggrant kontrollera både blodsocker- och kolesterolnivåerna. Andra faktorer som minskar risken är regelbunden fysisk aktivitet, rökstopp samt att hålla blodtrycket under kontroll. Regelbundna fotundersökningar hos vården rekommenderas starkt för alla med diabetes.

Vanliga symtom

Symtom på perifer kärlsjukdom inkluderar:

• Muskelkramper och smärta vid gång, ofta i vaderna
• Kalla eller stickande fötter
• Sår som tar lång tid att läka eller inte läker alls
• Håravfall på underbenen
• Blek eller blåaktig hudfärg på fötter och tår

Viktig rådgivning

Har du diabetes bör du låta din läkare undersöka dina fötter vid varje vårdkontakt. Upplever du något av ovanstående symtom är det viktigt att kontakta din läkare snarast för en utredning. Ju tidigare perifer kärlsjukdom upptäcks, desto större är möjligheten att behandla den och undvika allvarliga komplikationer som amputation.