Albino människor är individer som lever med en ärftlig, genetisk sjukdom som kallas albinism. Personer med albinism producerar inte normala mängder pigment, så kallat melanin, vilket resulterar i avsaknad av färg i hud, hår och ögon. Albinism omfattar dock mer än bara det karakteristiska utseendet – det är en grupp medfödda genetiska egenskaper som påverkar flera delar av kroppen.
Enligt National Organization for Albinism and Hypopigmentation har ungefär en av 17 000 amerikaner någon form av albinism. Personer med albinism finns i alla etniska grupper och rasbakgrunder världen över.
Albinism kan visa sig i olika former hos olika individer. Den vanligaste formen är okulokutan albinism (OCA), som påverkar synen och ger mycket ljust hår och hud. Kaukasier med OCA har ofta ljus hy och vitt hår, medan afroamerikaner med albinism oftast har krämfärgad hud och gulaktigt hår. Det finns fyra huvudtyper av OCA, som skiljer sig åt beroende på vilka gener som är påverkade.
Utöver OCA finns en ovanligare form som kallas okulär albinism (OA). Denna form påverkar främst ögonen. En person med OA kan ha samma hår- och hudfärg som övriga familjemedlemmar, men med en ljusare ögonfärg.
Personer med albinism drabbas ofta av hud- och synproblem kopplade till sitt genetiska tillstånd. Eftersom huden är så ljuskänslig finns en förhöjd risk för livshotande hudcancer. För att skydda huden måste personer med albinism alltid använda hatt och solskydd när de vistas utomhus.
Albinism orsakar även avvikelser i näthinneutvecklingen och i nervförbindelserna mellan öga och hjärna, vilket leder till nedsatt synförmåga. Många personer med albinism har en synskärpa på 20/200 eller sämre, vilket klassificeras som juridisk blindhet. Dessutom kan de ha ett tillstånd som kallas nystagmus, där ögonen rör sig snabbt fram och tillbaka eller upp och ner.
Även om barn med albinism klarar sig bra i den vanliga skolan kan de sociala aspekterna vara utmanande. Eftersom albinism påverkar utseendet kan andra barn behandla dem orättvist för att de ser annorlunda ut. Familjer och lärare kan hjälpa till genom att informera andra elever om albinism och om mobbningens negativa konsekvenser.
Känslor av isolering och ensamhet är vanliga hos barn med detta genetiska tillstånd. Föräldrar, släktingar och vänner spelar en viktig roll genom att ge barnet kärlek, stöd och acceptans. Afroamerikanska barn med albinism kan dessutom uppleva extra stress eftersom de ser annorlunda ut än sina mörkhyade familjemedlemmar, vilket kan göra det svårare att bli accepterade i kamratgrupper.
Flera missuppfattningar om albino människor cirkulerar i samhället. En vanlig myt är att alla albinos har röda ögon. Vissa kan visserligen ha rödaktiga ögon, men ögonfärgen kan även vara brun, violett eller hasselnötsbrun. Den vanligaste ögonfärgen är dock blå eller skiffergrå, och afroamerikaner med albinism tenderar ofta att ha gröna eller hasselnötbruna ögon.
En annan felaktig föreställning är att personer med albinism är helt blinda. Även om de har nedsatt syn kan många köra bil, läsa och idrotta. Ytterligare en myt är att icke-kaukasiska personer med albinism skulle bero på blandäktenskap. Sanningen är att icke-kaukasiska föräldrar utan problem kan få ett barn med albinism.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online