Gulkroppen (corpus luteum) är en tillfällig hormonkörtel som bildas i äggstocken efter ägglossningen. Dess främsta uppgift är att utsöndra progesteron – ett hormon som är avgörande för att upprätthålla en graviditet i dess tidiga skede. Under de första veckorna är gulkroppen faktiskt kroppens viktigaste källa till progesteron, och embryots tidiga utveckling är helt beroende av den.
I takt med att graviditeten fortskrider utvecklas moderkakan, som också fungerar som en endokrin körtel. Liksom gulkroppen producerar moderkakan progesteron, men även östrogen och andra hormoner som krävs för fostrets tillväxt och utveckling. När moderkakan mognar blir den successivt alltmer kapabel att producera tillräckliga mängder hormoner på egen hand.
Detta innebär att gulkroppens funktion gradvis blir överflödig. Vanligen runt graviditetsvecka 10–12, när moderkakan är fullt fungerande och helt har tagit över progesteronproduktionen – en övergång som ibland kallas luteoplacentalt skifte – börjar gulkroppen att degenerera. Den krymper sedan successivt under resten av graviditeten.
Gulkroppens degeneration är en helt naturlig del av graviditetens fysiologi och skadar inte fostret. Tvärtom är den nödvändig för att graviditeten ska fortgå normalt. En väl fungerande moderkaka säkerställer en stabil hormonbalans under resterande del av havendetiden.
Om gulkroppen däremot slutar fungera före att moderkakan hunnit ta över kan progesteronnivåerna sjunka farligt lågt, vilket i ovanliga fall kan öka risken för missfall. Därför får kvinnor med tidigare upprepade missfall eller känd gulkroppsinsufficiens ibland behandling med progesterontillskott under första trimestern, tills moderkakan kan överta ansvaret helt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online