Sambandet mellan sjukdomar och ryggmärgsbråck – vad du behöver veta

Vad är ryggmärgsbråck?

Ryggmärgsbråck (spina bifida) är en medfödd missbildning som uppstår när ryggraden och ryggmärgen inte utvecklas normalt under tidig graviditet. Tillståndet kan orsaka en rad fysiska och neurologiska problem, bland annat förlamning i benen, inkontinens samt inlärnings- och koncentrationssvårigheter. Svårighetsgraden varierar från lätta former utan symtom till allvarliga former som kräver kirurgisk behandling.

Kan sjukdomar öka risken för ryggmärgsbråck?

Ryggmärgsbråck orsakas inte av någon enskild sjukdom, men forskningen visar ett tydligt samband mellan tillståndet och flera hälsofaktorer hos den gravida. De viktigaste riskfaktorerna är:

Folsyrebrist

Folsyra är ett B-vitamin som är avgörande för fostrets nervsystem och ryggmärg. En brist på folsyra under tidig graviditet är en av de mest välkända riskfaktorerna för ryggmärgsbråck. Därför rekommenderas kvinnor som planerar att bli gravid att börja ta folsyratillskott redan innan befruktningen.

Diabetes

Kvinnor med diabetes, särskilt om blodsockret är dåligt kontrollerat under graviditetens första veckor, löper högre risk att föda barn med ryggmärgsbråck. God blodsockerkontroll före och under graviditeten minskar risken betydligt.

Övervikt och fetma

Studier visar att kvinnor med fetma har en förhöjd risk att få barn med ryggmärgsbråck jämfört med kvinnor med normalvikt. En hälsosam livsstil och viktkontroll inför graviditeten kan därför vara skyddande.

Vissa läkemedel

Vissa mediciner, framför allt epilepsiläkemedel (antikonvulsiva), kan öka risken för ryggmärgsbråck om de används under graviditeten. Använder du sådana läkemedel ska du aldrig sluta på egen hand, utan alltid rådfråga din läkare om säkra alternativ.

Så minskar du risken

Om du är gravid eller planerar att bli gravid är det viktigt att tala med din läkare eller barnmorska om riskerna för ryggmärgsbråck och hur du bäst skyddar ditt barn. De vanligaste råden innebär:

• Ta folsyratillskott (vanligen 400 mikrogram dagligen) från planerad graviditet och under hela första trimestern.
• Håll god kontroll över eventuell diabetes.
• Sträva efter en hälsosam vikt innan graviditeten.
• Genomgå en läkemedelsgenomgång med din läkare.
• Ät varierat och näringsrikt, gärna folaterik mat som grönsaker, baljväxter och fullkorn.

Med rätt förberedelser kan risken för ryggmärgsbråck minska kraftigt – tidigt folsyraintag kan i många fall sänka risken med upp till 70 procent.