Gikt är en av de allra smärtsammaste formerna av artrit. Sjukdomen är nio gånger vanligare hos män än hos kvinnor och drabbar uppemot tre miljoner människor i USA. Gikt hör också till de mest kända sjukdomarna genom historien – bland annat uppfinnaren och statsmannen Benjamin Franklin led av den. Typiskt för gikt är plötsliga, intensiva smärtattacker i lederna, ofta mitt i natten, och stortån är ett särskilt utsatt område.
Gikt orsakas av uratkristaller som samlas i en led. Kristallerna bildas när urinsyran i blodet stiger till förhöjda nivåer. Urinsyra bildas i kroppen när så kallade puriner bryts ner – puriner finns både naturligt i kroppen och i många livsmedel. Hos de flesta löses urinsyran upp i blodet, passerar njurarna och lämnar kroppen med urinen. Vid gikt räcker dock inte kroppens egen hantering till: urinsyran ansamlas i lederna – oftast i stortån, fotleden eller armbågen – och bildar vassa, nålliknande kristaller som gör området rött, inflammerat och svullet.
Vissa livsmedel innehåller betydligt mer puriner än andra. För den som lider av gikt kan de höja urinsyrenivåerna och utlösa ett anfall.
Rött kött, fågel och fläskkött är purinrika, liksom lever och andra animaliska organ som njure, hjärta och tunga. Skaldjur bör undvikas – exempelvis musslor, sill, sardiner, räkor och pilgrsmusslor. Även grönsaker som ärtor, spenat och sparris innehåller mycket puriner, precis som linser, bönor och svamp. Alkohol höjer dessutom urinsyranivåerna och är en vanlig utlösande faktor vid gikt.
Ett flertal läkemedel tenderar att höja urinsyrenivåerna i blodet. Aspirin och vitaminet niacin har denna effekt. Vätskedrivande läkemedel (diuretika), som används för att minska kroppens innehåll av vatten och salt, höjer också urinsyran. Även cytostatika som ges vid kemoterapi samt läkemedel som påverkar immunförsvaret kan bidra till förhöjda nivåer.
Bakom gikt ligger ofta en rad olika sjukdomar och tillstånd. Snabb viktnedgång kan utlösa gikt, och samma gäller fetma. Personer med njursjukdom eller högt blodtryck kan drabbas av anfall. Vissa former av blodbrist (anemi), tumörer och psoriasis är kända för att öka urinsyran i kroppen. Blyförgiftning och nedsatt sköldkörtelfunktion (hypotyroidism) räknas också som orsaker, och det finns ovanliga ärftliga tillstånd som gör att vissa personer är extra mottagliga för sjukdomen.
Gikt har varit känd inom medicinen i århundraden. Länge trodde man att det var en sjukdom som enbart drabbade de rika och välbärgade. Föreställningen bottnade i att många europeiska kungligheter och välbeställda personer var kända giktpatienter. Eftersom de hade råd att leva gott och äta en kost rik på livsmedel som kan utlösa gikt, ledde detta ofta till övervikt och ökad mottaglighet för sjukdomen. Idag vet vi att gikt kan drabba vem som helst, oavsett ekonomisk situation.
Drabbas du återkommande av plötsliga, svåra ledsmärtor – särskilt i stortån – bör du kontakta vården för undersökning och rätt behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online