Barretts esofagus uppstår när kroppen ersätter en skadad slemhinna i matstrupen med en ny, onormal slemhinna som liknar tarmens slemhinna. Denna process kallas intestinal metaplasia och ger inga symtom. Tillståndet kan därför endast upptäckas genom en vävnadsprovtagning, en så kallad biopsi.
Barretts esofagus diagnostiseras oftast hos personer som lider av gastroesofageal refluxsjukdom (GERD) och som har haft kronisk halsbränna i många år. Enligt Mayo Clinic utvecklar cirka 10 procent av alla med svår GERD Barretts esofagus.
Halsbränna uppstår när magsyra stiger upp i matstrupen. Blir detta ett kroniskt tillstånd kan den känsliga slemhinnan skadas. Personer som upplever syrareflux flera gånger i veckan under långa perioder bedöms ha GERD.
Den nya, onormala slemhinnan verkar klara av att motstå magsyra bättre än den ursprungliga slemhinnan. Dessutom uppger vissa personer som fått diagnosen Barretts esofagus att de inte haft halsbränna på flera år. Detta har fått forskare att spekulera i att den nya slemhinnan på något sätt kan lindra besvären vid GERD.
Forskningen har ännu inte fastställt varför endast ett fåtal personer med GERD utvecklar Barretts esofagus. Enligt de amerikanska National Institutes of Health (NIH) drabbar tillståndet endast cirka 1 procent av alla vuxna i USA. Vit och hispanic män löper störst risk att insjukna.
Barretts esofagus medför en något ökad risk för matstrupscancer. Eftersom tillståndet inte ger några symtom rekommenderar vissa läkare att personer över 40 år som har haft GERD i flera år genomgår en biopsi för att kontrollera om de har utvecklat Barretts esofagus. Tidig upptäckt möjliggör regelbunden uppföljning och minskar risken för allvarliga komplikationer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online