Enligt den brittiska informationsresursen AVERT om HIV och aids förekommer stigma och diskriminering på flera olika nivåer – inom politik, utbildning, hälso- och sjukvård samt i det personliga livet. Stigma och diskriminering innebär fördomar, negativa attityder samt kränkningar och misshandel riktade mot människor som lever med HIV eller aids.
American Medical Network beskriver humant immunbristvirus (HIV) som den infektion som leder till förvärvat immunbristsyndrom (aids). Viruset minskar antalet celler i immunsystemet, vilket försämrar kroppens förmåga att bekämpa sjukdomar. Nedbrytningen av immunförsvaret sker långsamt och tar oftast många år innan den utvecklas till aids. När kroppen väl har drabbats av aids blir det svårt för individen att försvara sig mot en rad olika infektioner samt vissa former av cancer.
Det finns flera typer av stigma och diskriminering kopplade till HIV och aids, enligt AVERT. På nationell nivå kan en regering införa lagstiftning som diskriminerar människor med HIV genom att underlåta att anta adekvata policyer för att hantera aidsepidemin. Inom vården kan personer med HIV nekas tillgång till nödvändig behandling, läkemedel och vårdinrättningar. AVERT uppger att stigma på arbetsplatsen kan visa sig som vägran om befordran, vägran att anställa någon eller som uppsägning. På ett personligt plan kan diskriminering leda till isolering från familj och vänner.
Stigmat och diskrimineringen mot människor som lever med HIV påverkas i hög grad av var i världen personen bor. Enligt AVERT varierar diskrimineringens omfattning beroende på faktorer som religiösa övertygelser, moraliska värderingar och utbildningsnivå. Konsekvenserna märks på många plan – inte minst i hur benägen en person med HIV är att söka vård för testning, behandling och mediciner.
I USA rapporterar HIV-upplysningsorganisationen The Body om antidiskrimineringslagar för personer som lever med HIV. Enligt Americans with Disabilities Act (ADA) klassas HIV-infektion som ett funktionshinder som begränsar förmågan att utföra en eller flera vardagsaktiviteter. Lagen garanterar människor med HIV lika möjligheter inom områden som boende, anställning samt statliga och federala tjänster.
Enligt AVERT finns det flera orsaker till stigmat kring HIV och aids. Sjukdomen är relativt ny, och rädslan som uppstod när viruset upptäcktes på 1980-talet lever kvar i samhället och bidrar till missuppfattningar om hur HIV smittar. Många grupper ser dessutom HIV som ett straff för omoraliskt eller avvikande beteende, eftersom viruset ofta associeras med drogmissbruk och sexuellt risktagande.
Kunskap och öppenhet är avgörande verktyg i kampen mot stigma. Med dagens effektiva behandling kan personer med HIV leva ett långt och hälsosamt liv, och en välbehandlad person med osläpbar virusnivå överför inte viruset vid sex. Att sprida korrekt information om smittvägar och behandlingsmöjligheter är därför en viktig del i att minska fördomar och diskriminering.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online