Astma eller hjärtsvikt? Så skiljer du på symtomen

Vissa symtom vid hjärtsvikt liknar symtomen vid astma, vilket kan göra det svårt att skilja de två tillstånden åt. Eftersom hjärtsvikt är ett potentiellt livshotande tillstånd är det avgörande att kunna skilja mellan bronkialastma och så kallad hjärtsastma. En korrekt differentiering hjälper din läkare att ställa rätt diagnos och sätta in rätt behandling i tid.

Vad är hjärtsastma?

Hjärtsastma är ett kliniskt tillstånd med astmaliknande symtom som orsakas av hjärtsvikt. När hjärtat inte pumpar blodet effektivt samlas vätska i lungorna, vilket leder till hosta, väsande andning och andnöd. Trots namnet handlar det alltså inte om en sjukdom i luftvägarna, utan om en följd av hjärtats nedsatta funktion.

Typiska utlösande faktorer vid hjärtsastma

Symtomen vid hjärtsastma uppstår oftast i samband med att man lägger sig ner eller vilar. När kroppen är horisontell fördelas vätskan i lungorna annorlunda och det blir svårare för luften att passera, vilket förvärrar andnöden. Många upplever därför besvär på natten eller i tidig morgontimmar och kan behöva sätta sig upp för att andas lättare.

Vad är bronkialastma?

Bronkialastma är en kronisk inflammatorisk sjukdom i luftvägarna. Inflammationen gör luftvägarna överkänsliga och trånga, vilket leder till andningssvårigheter, hosta, tryck över bröstet och pipande andning. Till skillnad från hjärtsastma är det alltså själva luftvägarna som är källan till besvären.

Typiska utlösande faktorer vid bronkialastma

Symtomen vid bronkialastma utlöses oftast av fysisk ansträngning, luftvägsinfektioner, kallt väder, stress, luftföroreningar eller allergener som pollen, pälsdjur och damm. Till skillnad från vid hjärtsastma förvärras inte symtomen av att ligga ner, utan de kommer snarare i samband med specifika utlösande faktorer.

Diagnos – varför det är så viktigt

Eftersom de två tillstånden kan ge mycket liknande symtom är en korrekt diagnos avgörande. Att behandla andnöd orsakad av hjärtsvikt som om det vore vanlig bronkialastma kan få dödliga konsekvenser, eftersom den underliggande hjärtsjukdomen då förblir obehandlad. Läkaren använder bland annat sjukdomshistoria, fysisk undersökning, lungröntgen, EKG, blodprov och lungfunktionsprov för att skilja mellan tillstånden.

Kontakta alltid vården om du upplever återkommande andnöd, hosta eller väsande andning – särskilt om besvären förvärras när du ligger ner eller åtföljs av svullnad i benen och onormal trötthet.