Så upptäcker och diagnostiserar du hjärtproblem i tid

Hjärtsjukdom är den vanligaste dödsorsaken i USA enligt det amerikanska smittskyddsorganet CDC. Uppskattningsvis dör cirka 630 000 amerikaner varje år av hjärtsjukdom, vilket motsvarar ungefär en fjärdedel av alla dödsfall i landet. För att inte själv bli en del av statistiken är det viktigt att veta hur hjärtproblem kan upptäckas och diagnostiseras – både förebyggande och i akuta situationer.

Förebyggande diagnos

Att få reda på att man har ett hjärtproblem först i samband med en hjärtinfarkt är fel tillfälle. Det är mycket bättre att låta sig undersökas noggrant av vården innan något allvarligt händer. Börja med att boka tid hos din husläkare eller vårdcentral. Redogör för din fullständiga sjukdomshistoria, inklusive information om familjemedlemmar som har drabbats av hjärtproblem, eftersom ärftlighet ökar risken.

Efter en komplett fysisk undersökning kan läkaren beställa ytterligare tester beroende på din ålder, ditt allmänna hälsotillstånd och din sjukdomshistoria:

• Blodprov visar dina kolesterol- och triglyceridnivåer, vilket ger en bild av risken för åderförkalkning.
• Lungröntgen kan hjälpa till att upptäcka en förstorad hjärta.
• EKG (elektrokardiogram) eller ekokardiogram ger en bra bild av hur väl hjärtat slår och pumpar blod.
• Datortomografi (CT) eller magnetresonanstomografi (MR) kan användas om läkaren misstänker arytmier eller hjärtsvikt.
• Bärbar hjärtmonitor under 24 till 48 timmar kan rekommenderas vid frågetecken kring oregelbundna rytmavvikelser som inte syns vid ett vanligt EKG.

Regelbundna hälsokontroller hos kvalificerad vårdpersonal är det bästa sättet att upptäcka hjärtproblem innan de hinner utvecklas till något allvarligt.

Akut diagnos vid misstänkt hjärtinfarkt

Ibland drabbas även annars friska människor av en hjärtinfarkt. Eftersom tiden är avgörande är det viktigt att du vet vilka symtom du ska se upp med och hur du ska agera. Även om den plötsliga, intensiva hjärtattack som ofta visas på film ibland inträffar, börjar de flesta hjärtinfarkter betydligt mer subtilt – med ett mildare eller svårare obehag mitt i bröstet.

Smärtan varar vanligtvis i flera minuter men kan komma och gå. Många beskriver den som ett obehagligt klämmande, tryck eller en känsla av täthet över bröstet. Obehaget kan också stråla ut till armar, nacke, mage, käke eller andra delar av överkroppen. Andra vanliga symtom är andnöd, kallsvettning, yrsel och illamående.

Om du upplever dessa symtom ska du omedelbart ringa 112 eller be någon köra dig till akutsjukhuset. Vid en hjärtinfarkt kan några minuters skillnad vara avgörande för att rädda ditt liv – ju snabbare du får vård, desto större är chansen att hjärtmuskeln kan räddas.