Kongestiv hjärtsvikt innebär att hjärtat inte längre kan arbeta med tillräcklig kapacitet för att möta kroppens behov. Sjukdomen förvärras gradvis över tid och kan i slutändan leda till döden. Det är ett allvarligt tillstånd som kräver medicinsk utredning och långsiktig behandling.
Symtomen på kongestiv hjärtsvikt beskrivs ofta utifrån vilken sida av hjärtat som inte fungerar som den ska. När vänster sida av hjärtat är påverkad visar sig symtomen främst i andningen. Patienter kan bli andfådda när de lutar sig bakåt eller sitter tillbakalutade, eftersom vätska då lättare ansamlas i lungorna. Andra vanliga tecken är nattlig hosta, pipig andning och trötthet vid fysisk ansträngning.
När hjärtsvikten i stället beror på nedsatt funktion i hjärtats högra sida uppstår symtom som svullnad i fötter och vrister vid stående samt behov av att urinera ofta under natten. Vätskeansamling kan även uppstå i benen och buken.
Flera av orsakerna bakom hjärtsvikt går att förebygga. Riskfaktorer inkluderar rökning, övervikt, högt blodtryck och diabetes. Dessa tillstånd kan förebyggas, kontrolleras och i vissa fall till och med vändas genom hälsosamma levnadsvanor – exempelvis regelbunden motion, rökstopp och en kost med begränsad mängd mättat fett och processade livsmedel.
Hjärtsvikt kan utvecklas och fortskrida på flera olika sätt beroende på orsak. Det beror på att sjukdomen kan utlösas av allt som skadar hjärtmuskeln eller minskar dess effektivitet. Vid en hjärtinfarkt skadas exempelvis hjärtmuskeln på grund av syrebrist i en del av hjärtat, vilket leder till att de hjärtmuskelceller som förlorat sin blodtillförsel dör. Hjärtsvikt kan också bero på att hjärtats kontraktionskraft minskar, vilket gör att hjärtmuskeln arbetar mindre effektivt och pumpar ut mindre blod per slag.
När hjärtsvikten väl har utvecklats försöker hjärtat kompensera för den nedsatta funktionen genom att slå snabbare och öka sin storlek. Detta hjälper endast tillfälligt och leder i förlängningen till ytterligare skador och försämrad funktion, vilket gör symtomen värre och driver sjukdomen framåt. En förhöjd puls kan leda till en farlig rytmstörning, så kallad arytmi. Den ökade hjärtstorleken gör i stället att hjärtmuskelvävnaden blir stel och får svårt att slappna av mellan slagen.
Kardiologer rekommenderar patienter med hjärtsvikt att följa vissa riktlinjer. Fysisk aktivitet eller träning bör utföras när man mår tillräckligt bra och symtomen inte är svåra. Överviktiga patienter bör även arbeta med att gå ner i vikt. Det minskar belastningen på hjärtat genom att reducera den arbetsmängd det måste utföra, och det kan dessutom lindra eller helt eliminera symtom på sömnapné.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online