Plack i artärerna kan börja bygga upp redan under senare delen av barndomen, men symtom på förträngda kärl visar sig vanligtvis först i sen medelålder eller hög ålder. Vilka symtom som uppstår beror på var i kroppen den tilltäppta artären finns.
Artärerna har den viktiga uppgiften att transportera syrerikt blod genom hela kroppen. En artär är ett blodkärl som består av tre skikt: ett yttre lager av bindväv, ett muskulöst mellanskikt samt ett innersta lager av epitelceller. Detta innersta cellskikt bildar en slät vägg som gör att blodet kan strömma fritt. Den muskulösa mellersta delen hjälper hjärtat att pumpa blod genom att vidga sig när artären fylls med blod. När hjärtat slappnar av drar sig artären samman och pressar blodet vidare ut i kroppen.
Ett ämne som kallas plack kan ansamlas på artärernas insida och orsaka blockeringar som försvårar blodflödet. Plack består av en blandning av olika substanser, bland annat kalcium, fett, kolesterol och cellulärt avfall. Kroppen kan också oavsiktligt bidra till ansamlingen när celler i kärlväggarna förökar sig och utsöndrar ämnen som tas upp i det arteriella placket.
Tillståndet ateroskleros gör att artärerna blir smalare och stelare till följd av skador på kärlväggen. Sådana skador kan bero på flera faktorer, däribland höga nivåer av LDL-kolesterol, det så kallade "onda" kolesterolet, som är en av de främsta orsakerna till ateroskleros. Högt blodtryck bidrar också till plackbildning och påskyndar härdningen av kärlen. Rökning ökar dessutom takten i vilken artärer täpps till i hjärtat, benen samt i kroppens största artär, aortan.
Kranskärlssjukdom, som orsakas av att plack byggs upp i artärerna runt hjärtat, kan leda till hjärtinfarkt om den inte behandlas. Halspulsådrorna löper upp längs halsens sidor och försörjer hjärnan med syre – plack i dessa kärl kan orsaka stroke. Artärer i benen som täpps igen av plack ger upphov till ett tillstånd som kallas perifer artärsjukdom. Syrebristen i benen orsakar smärta, domningar och i slutändan infektion.
Tillståndet känns ofta igen på smärta i benen, långsam läkning av fotskador, kalla fötter samt, i svåra fall, kallbrand.
De allvarligaste tecknen på plackbildning är akuta medicinska händelser som hjärtinfarkt och stroke. Beroende på vilka artärer som är blockerade kan symtomen omfatta bröstsmärta, andnöd, hjärtklappning, svaghet, yrsel, illamående och svettningar. Vid sådana symtom bör vård sökas omedelbart, eftersom tidig behandling minskar risken för bestående skador.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online