Hjärt-kärlsjukdom är den vanligaste dödsorsaken i USA, enligt American Heart Association. Samtidigt drabbas cirka fyra miljoner amerikaner av Alzheimers sjukdom. Dessa två förödande sjukdomar kan faktiskt ha en gemensam nämnare.
Homocystein är en aminosyra som kroppen själv producerar. Ämnet betraktas som en riskfaktor vid kranskärlssjukdom, perifer kärlsjukdom, stroke och Alzheimers sjukdom. Enligt American Heart Association kopplas homocystein till fettavlagringar i blodkärlen, vilket i sin tur kan leda till blodproppar.
Till skillnad från andra aminosyror i kroppen, som lysin och prolin, vilka bidrar till att upprätthålla ett friskt hjärta, verkar höga nivåer av homocystein ha en negativ effekt på kroppen. Aminosyran har kopplats till skador på artärernas innersta vägg samt till att blodet koagulerar alltför lätt, vilket kan leda till blockeringar i kärlen.
Flera medicinska publikationer har uppmärksammat frågan om homocystein, bland annat New England Journal of Medicine (april 1998), Journal of the American Medical Association (december 1996) samt Life Extension Foundation (Anti-Aging News, november 1981). Publikationerna lyfte fram sambandet mellan ökat intag av B-vitaminer och folsyra å ena sidan och sänkta homocysteinnivåer å andra sidan.
Nivåerna av homocystein i blodet påverkas både av kost och av genetik. Vitamin B6 och B12 är viktiga för att bryta ner aminosyran, och även folsyra spelar en nyckelroll i nedbrytningsprocessen. American Heart Association rekommenderar citrusfrukter, tomater, grönsaker och fullkornsprodukter som goda kostkällor.
American Heart Association anser inte att förhöjda homocysteinnivåer i blodet utgör en direkt orsak till hjärt-kärlsjukdom, men rekommenderar ändå att äta frukt, grönsaker och spannmål som innehåller B-vitaminer och folsyra.
Enligt Life Extension Foundation varierar det rekommenderade dagliga intaget kraftigt från person till person. Generellt sett anges dock ett intag av 800 mikrogram folsyra, 1 000 mikrogram B12 och 100 milligram B6 för att hålla homocysteinnivåerna på en säker nivå.
Life Extension Foundation konstaterar samtidigt att vetenskapliga studier inte visar något "normalområde" eller säker nivå för homocystein. Nivåer över 6,3 mikromol per liter blod kan innebära en ökad risk för hjärtinfarkt.
Metylering är en process i kroppen där en kolatom och tre väteatomer fäster på en plats i DNA:t. Man tror att denna process slår gener "på" och "av", vilket gör att celler utvecklas till just den typ de ska bli.
Höga halter av homocystein tros störa metyleringen genom att hindra processen. Detta kan leda till mutationer och åldrande, eftersom metylering också krävs för att nya celler ska kunna bildas.
Den 27 april 1998 avslöjade forskare vid en internationell vetenskaplig konferens i Nederländerna ett samband mellan förhöjda homocysteinnivåer och Alzheimers sjukdom.
Samma metyleringsprocess har också kopplats till problem med hjärtat och blodkärlen.
Forskningen kring homocystein pågår fortfarande, och det kan dröja innan vi får fullständig klarhet om hur aminosyran påverkar kroppen. För den som är orolig för hjärt-kärlsjukdom och söker förebyggande åtgärder är kosten dock en bra startpunkt: ät livsmedel rika på B-vitaminer och folsyra. Dessa livsmedel ger många hälsofördelar och främjar en sundare livsstil.
Kosttillskott med vitamin B-komplex och folsyra verkar dessutom kunna vara mycket gynnsamma i kampen mot hjärt-kärlsjukdom.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online