Leukemi är en cancerform som drabbar kroppens blod och benmärg. Vid leukemi förökar sig de vita blodkropparna ofta okontrollerat, vilket gör sjukdomen potentiellt livshotande. En av de mest använda behandlingsmetoderna är kemoterapi med cytostatika – kraftfulla läkemedel som syftar till att döda cancercellerna. Även om behandlingen kan vara effektiv, medför den tyvärr ett antal biverkningar som patienter och närstående bör vara förberedda på.
Biverkningarna av kemoterapi kan vara tuffa att hantera. De intensiva behandlingarna dödar cancerceller, men samtidigt skadas många av kroppens friska celler. Hur kraftiga biverkningarna blir beror på behandlingsmetoden, doseringen och hur länge behandlingen pågår. Även den enskilda personens känslighet för läkemedlen spelar en stor roll.
Håravfall är en av de allra vanligaste biverkningarna vid cytostatikabehandling. Cellerna som styr tillväxten av hårfolliklar hör ofta till dem som påverkas av behandlingen. Många patienter förlorar därför allt eller stora delar av sitt hår under behandlingstiden. Håret växer dock oftast ut igen efter avslutad behandling.
Cytostatika kan ges på flera olika sätt – via injektion under huden, i en ven eller in i muskelvävnad. Läkemedlen kan även tas oralt, det vill säga via munnen. Vid oral behandling är munsår och svullna körtlar i munområdet vanliga besvär som kan göra det obehagligt att äta och dricka.
Om kemoterapin dödar för många röda blodkroppar kan anemi uppstå. Det innebär att kroppen får för lite syre transporterat ut i vävnaderna. Vanliga symtom är trötthet, andfåddhet och yrsel. Patienter med anemi behöver ofta extra vila och ibland blodtransfusioner under behandlingens gång.
Kemoterapi kan också orsaka leukopeni, vilket betyder att antalet vita blodkroppar minskar. Eftersom de vita blodkropparna är en central del av immunförsvaret blir kroppen mer sårbar för infektioner och sjukdomar. Det är därför viktigt att vara uppmärksam på feber och andra tecken på infektion under behandlingsperioden.
Det är mycket vanligt att personer som genomgår kemoterapi får kraftiga magbesvär. Illamående, diarré och kräkningar är alla välkända biverkningar, och många patienter drabbas av flera av dessa samtidigt. Idag finns dock effektiva läkemedel mot illamående som kan lindra besvären betydligt.
Cytostatika kan också påverka patientens fertilitet. Män kan få nedsatt spermieproduktion, medan kvinnor kan sluta menstruera. Hos något äldre kvinnor är övergångssymtom vanliga. De flesta barn som genomgår kemoterapi – men inte alla – växer upp utan reproduktiva komplikationer om behandlingen lyckas. Det är därför klokt att diskutera fertilitetsbevarande åtgärder med läkaren innan behandlingen inleds.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online