Kroppen använder fyra lager av barriärer för att förhindra patogeninträngning och infektion.
1. Fysiska barriärer
- Hud: Keratiniserad, torr, sur (pH ~5,5), antimikrobiella peptider → opåtränglig för de flesta mikrober.
- Slemhinnor: Kliar respiratoriska, GI, urogenitala trakt. Kaliceller utsöndrar slem som fångar patogener; cilia (i luftvägarna) driver slem utåt.
- Cilia: Koordinerad slagning rensar slem + fångade partiklar.
2. Kemiska barriärer
- Magsyra (pH 1,5–3,5): Dödar de flesta inätade patogener.
- Lysozym: I tårar, saliv, svett, bröstmjölk – klyver bakteriella peptidoglykan.
- Sebum: Hudfett med fettsyror och antimikrobiella peptider.
- Surfactantproteiner, defensiner: I luftvägs- och GI-sekretioner.
- Vaginal surhet (lactobacilli → mjölksyra): pH ~3,8–4,5 hämmar patogener.
3. Biologiska barriärer (Mikrobiom)
- Kommentala floran på hud, tarm, luftvägar, vaginal slemhinna konkurrerar om näringsämnen/fästningsplatser, producerar bakteriociner och stimulerar värdimmunitet.
- Dysbios (antibiotika, diet, sjukdom) → patogen överväxt (t.ex. C. difficile, kandidias).
4. Immunsystem (Innate & Adaptiv)
- Fagocyter: Neutrofiler, makrofager slukar/förstör patogener.
- Naturliga döda (NK) celler: Dödar virusinfekterade och tumör celler.
- Komplement: Opsonisering, lys, inflammation.
- Antikroppar (IgG, IgA, IgM): Neutraliserar, opsoniserar, aktiverar komplement.
- Cytokiner/kemokiner: Koordinerar immuncellsrekrytering och aktivering.
- Minnes T/B-celler: Snabbt, specifikt svar vid återexponering.
Dessa barriärer fungerar synergistiskt – brott av en aktiverar nästa. Upprätthållande av barriärintegritet (hudvård, hydrering, nutrition, mikrobiomhälsa) är grundläggande för infektionsförebyggande.
