Växtsteroler: Så fungerar deras kolesterolsänkande effekt

När du vill sänka din kolesterolhalt kan intag av växtsteroler vara ett alternativ som kan hjälpa. Det är dock viktigt att komma ihåg att detta ensamt sällan räcker för att sänka din totala kolesterolnivå – det bör kombineras med andra kostförändringar och en hälsosam livsstil.

Vad är växtsteroler?

Växtsteroler är naturligt förekommande ämnen i växter. Enligt American Heart Association klassificeras växtsteroler som ett av flera mikronäringsämnen som återfinns i frukter och grönsaker. Deras kemiska struktur liknar kroppens eget kolesterol, vilket gör att de kan konkurrera om upptaget i tarmen och därmed minska mängden kolesterol som absorberas i blodet.

Hälsofördelar

Forskning visar att växtsteroler kan bidra till att sänka LDL-kolesterolet – det så kallade "onda" kolesterolet – hos personer med förhöjda nivåer. Enligt American Heart Association kan därför regelbundet intag av växtsteroler utgöra en värdefull del av kosten för den som behöver behandla högt kolesterol.

Hur mycket behövs?

För att uppnå maximal effekt på kolesterolnivåerna rekommenderar American Heart Association ett dagligt intag av 2 gram växtsteroler. Detta är ungefär den mängd som i kliniska studier har visat sig ge en dokumenterad kolesterolsänkande effekt.

Livsmedel som innehåller växtsteroler

Solrosfrön och avokado är två bra exempel på livsmedel som innehåller växtsteroler. Enligt American Dietetic Association finns växtsteroler naturligt i betydande mängder även i majsolja. Flera livsmedelstillverkare har dessutom börjat berika sina produkter med växtsteroler, exempelvis olika varianter av margarin, apelsinjuice och mellanmålsbars.

Viktigt att tänka på

American Heart Association rekommenderar inte växtsteroler för allmänheten, utan endast för personer med höga LDL-nivåer som står under läkares vård. Det är också viktigt att beakta det totala kaloriinnehållet i livsmedel som innehåller växtsteroler, eftersom en eventuell viktökning kan motverka de positiva hälsoeffekterna.

Kombinera gärna intaget av växtsteroler med andra hjärtvänliga vanor, som regelbunden motion, en fiberrik och balanserad kost samt att undvika tobak, för att nå bästa möjliga resultat.