En rad motsägelsefulla studier under senare år har väckt allvarliga farhågor om ett möjligt samband mellan statiner – läkemedel som ordineras för att sänka kolesterolnivåerna – och amyotrofisk lateralskleros (ALS), även känd som Lou Gehrigs sjukdom. Ett sådant samband, om det bevisades, skulle vara förödande nyheter för de miljontals människor i USA och världen över som tar statinläkemedel för att minska risken att drabbas av allvarliga hjärt-kärlsjukdomar.
Den senaste kontroversen om ett möjligt samband mellan statiner och ALS väcktes av Ralph Edwards, medicine doktor och chef för Världshälsoorganisationens (WHO) centrum för läkemedelsövervakning, enligt en rapport från Michael O'Riordan på TheHeart.org:s webbplats.
Hösten 2006 upptäckte Edwards att ett stort antal (cirka 23 procent) av en urvalsgrupp av ALS-patienter också tog statinläkemedel. Även om det inte var något starkt bevis var det intressant nog för Edwards att motivera ytterligare studier. Han beslutade så småningom att gå ut offentligt med sina fynd. Tidskrifterna "The Lancet" och "British Medical Journal" tackade nej till att publicera Edwards artikel om det uppenbara sambandet, som istället publicerades i en mindre tidskrift vid namn "Drug Safety".
Edwards artikel hävdade inte att det fanns ett definitivt orsakssamband mellan statinmediciner och ALS, men uppmanade patienter som tog dessa kolesterolsänkande läkemedel att kontakta sina läkare om de började uppleva svåra neuromuskulära symtom. Artikeln utlöste dock en virvelvind av kontroverser och skapade oro hos de miljontals personer som dagligen behandlas med statiner.
Nästan ett år efter att Edwards artikel väckt spöket av ett samband mellan statiner och ALS svarade den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten (FDA) med försäkringar om att inget sådant samband existerade. FDA baserade sin slutsats på en genomgång av 41 långsiktiga kontrollerade kliniska prövningar, enligt en rapport från nyhetsbyrån Reuters.
Genomgången visade att nio fall av ALS diagnostiserades bland totalt 64 000 personer som tog statiner. Som jämförelse bekräftades tio ALS-fall bland 56 000 personer som fick placebo – alltså ingen statistiskt sett högre risk i statingruppen.
Även om FDA:s rapport från september 2008 var välkomna nyheter för de miljontals patienter som tar statiner blev tryggheten från myndighetens till synes definitiva slutsats relativt kortvarig. I sitt nummer från augusti 2009 publicerade Drug Safety "Statin Effects Study", resultaten från University of California, San Diego, som drog slutsatsen att "statiner (och andra lipidsänkande läkemedel) i sällsynta fall kan associeras med ALS hos sårbara individer hos vilka statinernas prooxidativa effekter dominerar".
Kontroversen om ett möjligt samband mellan statiner och ALS fortsätter givetvis, men siffrorna från de hittills publicerade studierna tyder på att om det finns något samband alls har endast en mycket liten andel patienter påverkats.
När detta ställs mot de livräddande effekterna av statinbehandling hos personer med hög risk för hjärt-kärlkomplikationer verkar fördelarna med statiner vida överstiga en eventuell risk för ALS. Patienter som ändå känner oro rekommenderas att diskutera sin medicinering med sin läkare innan de gör några förändringar på egen hand.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online