Kan högt kolesterol orsaka hjärtinfarkt?

Ja, högt kolesterol kan orsaka hjärtinfarkt.

Kolesterol är ett vaxliknande, fettliknande ämne som finns naturligt i blodet. Kroppen producerar det självt i levern, men du får också i dig kolesterol via maten du äter – exempelvis från animaliska produkter som kött, smör och ost.

Så påverkar kolesterolet dina artärer

Det finns olika typer av kolesterol, och den viktigaste skillnaden går mellan LDL och HDL:

• LDL-kolesterol kallas ofta för "det onda" kolesterolet. Nivåerna är farligt höga kan det ansamlas i artärernas väggar och bilda plack.
• HDL-kolesterol räknas som "det goda" kolesterolet eftersom det hjälper till att transportera bort överskottskolesterol från blodkärlen.

När LDL-kolesterol byggs upp i kärlväggarna blir artärerna gradvis trängre och stelare – ett tillstånd som kallas åderförkalkning (ateroskleros). Detta försvårar blodflödet genom kärlen.

Från åderförkalkning till hjärtinfarkt

Kranskärlen är de blodkärl som försörjer hjärtmuskeln med syrerikt blod. Om ett kranskärl blir helt blockerat av kolesterolplack eller en blodpropp bildad vid ett plack, får en del av hjärtmuskeln inte tillräckligt med syre. Detta kan leda till en hjärtinfarkt, som är ett akut och potentiellt livshotande tillstånd.

Vad kan du göra?

Det goda nyhetsen är att du själv kan påverka din risk. Regelbundna hälsokontroller, fysisk aktivitet, en kost rik på grönsaker och fullkorn samt att undvika tobak hjälper alla till att hålla kolesterolvärdena i balans. Har du höga värden kan läkare ibland rekommendera läkemedel, exempelvis statiner, som komplement till livsstilsförändringar.