När du luktar på mat som får din mun att vattnas har matsmältningsprocessen redan påbörjats. Salivavsöndring är den första signalen som hjärnan skickar till magen för att förbereda den för matsmältningen – en process som kan ta upp till 20 timmar eller mer efter att du ätit din favoriträtt. Matsmältningen är en av kroppens allra viktigaste funktioner och hjälper till att bryta ner maten du äter till näringsämnen som ger kroppen energi och byggmaterial.
Din mun fungerar som portvakt till matsmältningssystemet. Om du inte äter eller spottar ut mat som inte smakar gott kan matsmältningen inte komma igång. När du tänker på mat, luktar på den eller ser den producerar spottkörtlarna under tungan saliv, som hjälper till att fukta maten så att den lättare kan passera ner i matstrupen. Saliven påbörjar dessutom processen att frigöra näringsämnen ur maten genom utsöndring av amylas, ett enzym som bryter ner kolhydrater redan innan maten sväljs.
Från munnen passerar maten ner i matstrupen, ett muskulöst rör som sträcker sig från halsen ner till magsäcken. Matstrupen fungerar som en slags dirigent för maten och har en säkerhetsventil som kallas esofagussfinkter, vilket hindrar mat och magsyra från att pressas tillbaka uppåt. Maten transporteras genom matstrupen till magsäcken tack vare en serie muskelsammandragningar som kallas peristaltik – vågrörelser som automatiskt driver maten i rätt riktning.
Din magsäck är en kraftfull blandare och kvarn som omvandlar maten till en geléliknande vätska som kallas chymus, vilken sedan passerar vidare till tunntarmen. Tunntarmen består av tre delar: tolvfingertarmen (duodenum), jejunum och ileum. Hos en vuxen person är tunntarmen mellan sex och sju meter lång och är klädd med små hårlika utskott som kallas villi, vilka ökar ytan och hjälper till att ta upp näringsämnen från maten.
Tolvfingertarmen utför huvuddelen av matsmältningen med hjälp av flera viktiga organ: bukspottkörteln, som utsöndrar enzymer som bryter ner fett, protein och kolhydrater; levern, som producerar galla för att rena blodet och emulgera fett så att det lättare tas upp; samt gallblåsan, som lagrar och koncentrerar den galla som levern producerar. Jejunum och ileum ansvarar framför allt för absorptionen av näringsämnen, vitaminer och mineraler.
Resterna av maten som inte smälts passerar från tunntarmen till tjocktarmen genom en ventil som hindrar innehållet från att återvända. Tjocktarmen består av tre delar: blindtarmen (cecum), kolon och ändtarmen (rektum). Blindtarmen är en liten påse som förbinder tunn- och tjocktarmen. Kolon tar upp allt kvarvarande vatten och salt från den osmälta maten och omvandlar resterna till fast avföring. När kolon har fyllts med avföring förs detta vidare till ändtarmen och lämnar sedan kroppen via anus. En väl fungerande tjocktarm är dessutom viktig för tarmfloran, de nyttiga bakterierna som bidrar till immunförsvaret och produktionen av vissa vitaminer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online