Inälvsmaskar drabbar miljontals människor världen över – från fattiga samhällen i utvecklingsländer till städer i USA. Att förstå maskarnas livscykel och vilken roll osanitära förhållanden spelar för smitta belyser vikten av att lära barn goda hygienvanor tidigt.
Inälvsmaskar är parasiter som tränger in i kroppen via kontakt med infekterad jord. När maskarna väl etablerat sig i tarmarna utsöndras maskägg med avföringen; dessa ägg mognar i jorden på ungefär två till tre veckor. I områden där mänskligt avfall inte hanteras på ett säkert sätt kan andra personer få i sig äggen genom förorenad mat eller vatten – eller, vilket är mycket vanligt hos barn, genom att stoppa händerna i munnen efter att ha lekt i jorden. Du kan också drabbas av en tarminfektion genom att gå barfota på infekterad mark, eftersom larverna då kan tränga in genom huden.
Enligt Världshälsoorganisationen (WHO) är de tre vanligaste inälvsmaskarna som orsakar infektion hos människor spolmaskar (Ascaris lumbricoides), hakmaskar (Ancylostoma duodenale och Necator americanus) samt piskmaskar (Trichuris trichiura).
Spolmaskar orsakar ascariasis hos över en miljard människor, oftast barn i åldern 3 till 8 år, enligt National Institute of Allergies and Infectious Diseases. Hakmaskar drabbar cirka 740 miljoner människor varje år, särskilt de som lever under osanitära förhållanden. Piskmaskar orsakar trikuriasis hos nästan 800 miljoner människor årligen, framför allt bland barn.
Symtomen på inälvsmaskar varierar beroende på typ av mask och hur allvarlig infektionen är. Vid en lindrig infektion kan du vara helt symtomfri – ju tydligare symtom du har, desto mer utbredd är troligen infektionen.
Buksmärtor, hosta, feber, väsande andning, kräkningar och sömnproblem är möjliga tecken på ascariasis. Har du hakmask kan du uppleva buksmärta eller illamående; en kraftig infektion kan leda till anemi (blodbrist), särskilt om du är gravid eller lider av undernäring. Piskmaskar kan orsaka blodiga eller lösa avföringar, magont och oförklarlig viktnedgång.
Om du misstänker att du eller ditt barn är smittade kommer läkaren att fråga om symtom och ta ett avföringsprov för laboratorieanalys. Om maskägg påträffas noteras antalet ägg, vilket ger en bild av hur omfattande infektionen är. Beroende på din ålder, ditt hälsotillstånd och vilken typ av mask som orsakat infektionen brukar läkaren ordinera läkemedel som mebendazol, albendazol eller pyrantel för att döda eller driva ut maskarna ur kroppen.
God hygien och sanitära levnadsförhållanden är avgörande för att förebygga inälvsmaskar. Tvätta händerna regelbundet och se till att allt mänskligt avfall hanteras på ett hygieniskt sätt.
Eftersom barn löper särskilt stor risk att drabbas av tarminfektioner är det viktigt att lära dem goda vanor tidigt – exempelvis att inte stoppa händerna i munnen eller suga på fingrarna när de leker ute i jorden. Se alltid till att ditt barn använder skor när det vistas utomhus, eftersom barfotalek på infekterad mark är en vanlig smittväg.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online