GERD – refluxsjukdom och smärta: symtom, orsaker och behandling

Gastroesofageal refluxsjukdom, ofta förkortad GERD, är en kronisk sjukdom i matsmältningssystemet. Sjukdomen uppstår när magsyra rinner tillbaka upp i matstrupen, vilket inflammerar slemhinnan och orsakar smärta. Behandlingen består vanligtvis av läkemedel, kostförändringar och i vissa fall kirurgi.

Vad betyder GERD för din hälsa?

Syrareflux kan inte bara irritera matstrupen och dess slemhinna – det kan också orsaka allvarliga skador. Personer med obehandlad GERD riskerar att utveckla sår i matstrupen, förträngningar av matstrupen samt förstadier till cancer, så kallade precancerösa förändringar. Därför är det viktigt att ta besvären på allvar och söka rätt behandling.

Vanliga symtom

De smärtsamma symtomen vid GERD inkluderar en brännande känsla i bröstet och halsen, en ihållande och smärtsam hosta, bröstsmärtor, känslan av en klump i halsen samt svårigheter och smärta vid sväljning. Symtomen kan variera i styrka men tenderar att förvärras över tid utan behandling.

Halsbränna

Många som lider av GERD upplever halsbränna. Smärtan kommer ofta efter en stor måltid och kan förvärras när du lyfter tungt, böjer dig framåt eller lägger dig ner. Det beror på att maginnehållet då lättare pressas upp mot matstrupen.

Magbesvär

Magont, illamående och en obehaglig känsla av mättnad är andra vanliga symtom vid GERD. Så kallade "blöta" rapningar, där magsyra stiger upp tillsammans med rapningen, är också vanliga och kan vara mycket smärtsamma eftersom syran bränner i slemhinnorna.

Hicka

Bestående hicka är inget skämt för den som lider av GERD. Hickan kan föra upp magsyra som bränner i hals och matstrupe och orsakar betydande obehag och smärta.

Behandling

Lindriga besvär kan oftast hanteras med livsstilsförändringar, receptfria läkemedel och syraneutraliserande medel, så kallade antacida. Några enkla åtgärder som hjälper är:

• Undvik stora måltider, ät hellre mindre portioner oftare.
• Använd löst sittande kläder som inte pressar mot magen.
• Håll dig borta från mat och dryck som utlöser besvären, exempelvis fet mat, kryddstark mat, kaffe, alkohol och citrusfrukter.
• Undvik att lägga dig ner direkt efter måltiden.

I svårare fall kan receptbelagda läkemedel behövas, exempelvis så kallade protonpumpshämmare som minskar magsyraproduktionen. I de mest allvarliga fallen, där läkemedel inte räcker till, kan en operation bli aktuell.

När ska du söka vård?

Kontakta vården om du har svårt att svälja, kräks ofta, går ner i vikt utan förklaring eller om besvären inte lindras av receptfria läkemedel. Eftersom långvarig obehandlad reflux ökar risken för komplikationer är det viktigt att få en korrekt diagnos och individanpassad behandling.