Matstrupscancer: Komplett lista över symtom, riskfaktorer och behandling

Enligt National Cancer Institute diagnostiseras cirka 16 470 nya fall av matstrupscancer varje år, och ungefär 14 530 personer avlider årligen av sjukdomen. Matstrupen är en muskulös slang på cirka 25 centimeter som maten passerar genom på sin väg från munnen till magsäcken.

Matstrupscancer innebär en onormal celltillväxt i matstrupen där cellerna klumpar ihop sig och bildar tumörer. Tumörerna kan vara antingen godartade (benigna) eller elakartade (maligna). Metastaser är den medicinska termen för cancer som spridit sig från sitt ursprung till andra organ och vävnader.

Riskfaktorer

Vissa riskfaktorer, både sådana du kan påverka och sådana du inte kan påverka, kan öka risken att utveckla matstrupscancer. De vanligaste är:

• Ålder 65 år eller äldre
• Manligt kön
• Rökning
• Hög alkoholkonsumtion
• Övervikt och fetma
• Kost med lågt innehåll av frukt och grönsaker

Även medicinska tillstånd som sura uppstötningar (gastroesofageal refluxsjukdom) eller Barretts esofagus kan skada matstrupens slemhinna och med tiden leda till cancer.

Symtom

Matstrupscancer ger ofta inga symtom i ett tidigt skede, vilket gör sjukdomen svår att upptäcka. När symtom väl visar sig kan de omfatta:

• Smärta eller obehag vid sväljning
• Sväljsvårigheter med känslan av att maten fastnar i halsen
• Smärta i ryggen
• Brännande känsla eller tryck över bröstet
• Halsbränna
• Heshet
• Hicka
• Ihållande hosta i två veckor eller längre

Om cancern börjar blöda kan avföringen bli svart och tjärliknande. Dessa symtom kan också bero på andra, mindre allvarliga tillstånd, men kontakta alltid din läkare för en utredning om du upplever något av dem.

Symtom kopplade till kosten

Sväljsvårigheter tvingar ofta personer med matstrupscancer att ändra sina matvanor – till exempel att tugga maten långsammare, ta mindre tuggor och välja mjukare livsmedel. Oavsiktlig viktminskning är vanlig och beror på minskad aptit, kostförändringar och problem med sväljningen.

Diagnos

Läkaren ställer diagnosen utifrån dina symtom, en fysisk undersökning och blodprover. Ytterligare undersökningar kan omfatta bariumsväljning (röntgen med kontrastmedel), endoskopi där en flexibel kamera förs ner i matstrupen samt biopsi där vävnadsprover analyseras. Biopsin är den enda undersökning som säkert kan bekräfta förekomsten av cancerceller i matstrupen. Vilka undersökningar som behövs varierar från person till person.

Behandling

De vanligaste behandlingsalternativen vid matstrupscancer är kirurgi, strålbehandling och kemoterapi. Din läkare går tillsammans med dig igenom vilken behandling som passar bäst för din situation. Operationen kan innebära att en del av eller hela matstrupen tas bort, ibland även en del av magsäcken. Strålbehandlingen använder högenergetiska strålar för att förstöra cancercellerna, medan kemoterapin använder läkemedel med samma syfte.