Gallgången är en tunn kanal som löper från levern till tarmarna och transporterar gallan dit för att den ska kunna användas vid matsmältningen. Gallgångscancer uppstår när tumörer bildas i denna gång. Sjukdomen kan inte bara sprida sig till andra delar av kroppen – den kan även blockera gallgången själv, vilket får allvarliga konsekvenser för kroppens funktion.
Bland de vanligaste symtomen finns gulsot (gulaktig hud och ögonvitor), krampartade magbesvär, smärtor i buken samt en nedsatt aptit som kan leda till betydande viktminskning. Upplever du flera av dessa symtom bör du kontakta läkare så snart som möjligt.
De exakta orsakerna till gallgångscancer är fortfarande inte helt kartlagda, men framstegen inom genetisk forskning har hjälpt forskare att bättre förstå hur de tumörer som driver sjukdomen utvecklas. Tillståndet är mycket ovanligt – endast cirka 2 000 fall rapporteras per år, och nästan alla drabbade är mellan 50 och 70 år gamla.
Forskningen tyder på att personer som insjuknar ofta har en genetisk disposition för sjukdomen, vilket gör att tumörer kan växa fram senare i livet. Samma genetiska sammansättning som ligger bakom andra gallgångstillstånd, såsom gallsten och choledochalcystor, är känd för att kunna utlösa tumörtillväxt i gallgången.
Flera olika faktorer kan bidra till att tumörer utvecklas i gallgången. Dessa riskfaktorer garanterar inte att cancer uppstår, men deras närvaro kan öka sannolikheten avsevärt. Cancer är i grunden en störning som får celler att dela sig i onormalt hög takt, och följande tillstånd kan trigga en sådan reaktion i gallgångens celler:
En livsvana som visat sig öka risken för gallgångscancer är regelbunden alkoholkonsumtion. Alkohol kan orsaka skrumplever (cirros), ett tillstånd där ärrvävnad bildas på levern. Denna ärrbildning kan irritera de cancerceller som finns i gallgången och därmed öka risken för sjukdomen. Hepatit kan ge liknande ärrbildning i levern och leda till samma problem.
Även fetma har pekats ut som en möjlig orsak. Övervikt ökar sannolikheten för att gallgångsstenar och gallsten bildas, och fetma förändrar dessutom kroppens hormonproduktion – något som i sig kan bidra till utvecklingen av gallgångscancer.
Enligt American Cancer Society finns det ytterligare faktorer som kan bidra till sjukdomens uppkomst:
Även om gallgångscancer är ovanligt och dess orsaker inte är helt klarlagda, finns det flera väl dokumenterade riskfaktorer. Genetiken spelar en viktig roll, men livsstilsval som att begränsa alkoholkonsumtionen, undvika rökning och hålla en hälsosam vikt kan minska risken. Har du gall- eller leversjukdomar i släkten är det klokt att diskutera detta med din läkare för eventuell uppföljning och regelbundna kontroller.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online