Kolon, även kallad tjocktarmen, är en avgörande del av matsmältningssystemet som är sårbar för en rad olika hälsoproblem – allt från godartade förändringar till cancer. All mat vi äter passerar genom tjocktarmen, där den bearbetas, töms på näringsämnen och till slut stöts ut som avföring via ändtarmen. Eftersom tarmen ständigt utsätts för hormoner, magsyror och sjukdomsframkallande mikroorganismer från födan är risken för olika tarmsjukdomar betydande.
Kolonpolyper är små, godartade celltillväxter på tarmens slemhinna. Tillståndet är relativt vanligt hos personer över 40 års ålder. Polyper kan ge obehagliga symtom som blod i avföringen, smärta i buken och oregelbundna tarmrörelser. De förekommer oftare hos personer som äter fiberfattig kost, konsumerar mycket fett eller lider av övervikt.
Polyper tas normalt bort så snart de upptäcks, eftersom vissa av dem med tiden kan utvecklas till tjocktarmscancer om de får växa obemärkt under lång tid.
Tjocktarmscancer är en av de allvarligaste sjukdomarna som kan drabba kolon. Enligt American Cancer Society beräknades cirka 108 000 personer få diagnosen tjocktarmscancer under 2008. Cancern uppstår ofta ur en viss typ av godartade polyper som förändras över tid.
Typiska symtom är plötsligt insättande långvarig diarré eller förstoppning, blod i avföringen, onormal gasbildning, bukbesvär och återkommande tarmkramp. Sjukdomen går ofta att bota om den upptäcks tidigt, vilket är anledningen till att regelbundna undersökningar, koloskopier och hälsokontroller rekommenderas för personer över 40 år.
Många människor lider av irritabel tarm, även kallat spastisk kolon. Detta återkommande besvär utlöses ofta av emotionell eller fysisk stress och ger obehagliga symtom som frekvent krampning, uppblåsthet samt växlande perioder av svår förstoppning och kraftig diarré.
IBS är i sig ofarligt för kroppen, men orsakar ofta stort lidande och stress för den drabbade. Läkarna är inte helt säkra på vad som orsakar IBS eller varför vissa personer drabbas och andra inte, och det finns idag ingen botande medicin. Behandlingen fokuserar därför på att lindra de specifika symtomen och uppmuntra livsstilsförändringar som minskar risken för nya episoder.
Divertikulit är ett annat vanligt kolonproblem som innebär att små, säckformiga utbuktningar bildas i tarmväggen. Tillståndet är vanligt hos personer över 40 år, men ger oftast inga symtom förrän en eller flera av dessa fickor blir infekterade, irriterade eller inflammerade.
Symtomen inkluderar då smärta i buken, illamående, förändrade tarmvanor och en ihållande lätt feber. Vid lindrig till måttlig divertikulit behandlas patienten oftast med antibiotika och kostomläggning. Allvarliga infektioner kan dock kräva kirurgi där de drabbade delarna av tarmen opereras bort.
Ulcerös kolit (UC) är en kronisk inflammatorisk tarmsjukdom som orsakar bestående inflammation i tjocktarmens slemhinna. Sjukdomen liknar Crohns sjukdom, en annan inflammatorisk tarmsjukdom, och kan utan behandling leda till farliga komplikationer som inre blödningar.
Vanliga symtom är diarré, kräkningar och kraftig buksmärta, särskilt efter intag av fettrik mat eller livsmedel med komplexa kolhydrater. Många drabbade upplever näringsbrist, blodbrist och viktnedgång på grund av nedsatt näringsupptag. Det finns idag ingen bot mot ulcerös kolit – behandlingen består av kostterapi och symtomlindrande medicinering.
Kontakta läkare om du upplever blod i avföringen, långvariga förändringar i tarmvanorna, oförklarlig viktnedgång eller återkommande buksmärtor. Tidig diagnos ökar chanserna till framgångsrik behandling avsevärt vid alla dessa tillstånd.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online