Enzymet som produceras i magsäcken heter pepsin. Det är ett så kallat proteas, vilket innebär att dess uppgift är att bryta ner proteiner i maten till mindre peptider som senare kan delas upp ytterligare i tunntarmen.
Pepsin utsöndras av huvudcellerna i magsäckens körtlar, främst i magsäckens corpus- och fundusdelar. Intressant nog bildas inte enzymet direkt i sin aktiva form. Istället utsöndras en inaktiv föregångare som kallas pepsinogen. Först när pepsinogen kommer i kontakt med den sura magvätskan omvandlas det till aktivt pepsin.
Pepsin är unikt eftersom det bara fungerar i en mycket sur miljö. Dess optimala verkan sker vid ett pH på cirka 1,5–2,0, vilket upprätthålls av saltsyran som produceras av magsäckens täckceller. Saltsyran har därmed en dubbel funktion: den aktiverar pepsinogen till pepsin och skapar samtidigt de ideala förhållandena för enzymet att arbeta.
Pepsin arbetar inte ensamt. Tillsammans med saltsyra och slemlagret som skyddar magsäckens väggar bildar det ett effektivt system för att sönderdela maten mekaniskt och kemiskt. När den delvis nedbrutna massan, chymus, sedan passerar vidare till tolvfingertarmen neutraliseras syran och andra enzymer från bukspottkörteln övertagar arbetet, bland annat för att spjälka peptiderna ända ner till aminosyror som kan tas upp i blodet.
Kort sagt är pepsin nyckelenzymet i magens proteinsmältning – utan den sura miljön och saltsyran skulle processen inte fungera.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online