Laktosintolerans varierar betydligt inom den japanska befolkningen. Uppskattningsvis har cirka 20–30 procent av japanerna någon grad av laktosintolerans, men det betyder inte att alla upplever besvär. Många kan konsumera små mängder mjölk och mejeriprodukter helt utan problem.
Jämfört med vissa västerländska populationer, där förekomsten kan ligga på hela 75 procent, är andelen laktosintoleranta i Japan relativt låg. Det förklarar varför mjölk och mejeriprodukter idag är ganska väl etablerade i det japanska köket.
Förmågan att smälta laktos styrs till stor del av våra gener. Den genvariant som gör att kroppen fortsätter producera laktas – enzymet som bryter ner laktos – är vanligare bland folkgrupper med en lång historia av mjölkdrickande, exempelvis i norra Europa. I Japan är denna variant mindre utbredd, vilket innebär att en del av befolkningen får magbesvär efter att ha druckit mjölk.
Den traditionella japanska kosten har historiskt innehållit mycket lite mejeriprodukter. Under 1900-talet introducerades dock skolmjölk i Japan, vilket ledde till att flera generationer växte upp med regelbundet mjölkintag. Forskning tyder dessutom på att tarmfloran kan anpassas – personer som dricker mjölk regelbundet utvecklar ofta tarmbakterier som hjälper till att bryta ner laktosen, vilket gör att de tål bättre över tid.
Det är viktigt att komma ihåg att graden av intolerans varierar från person till person. Många med laktosintolerans tål fermenterade produkter som yoghurt och hårdost, eftersom dessa naturligt innehåller mindre laktos än färsk mjölk.
Ja, många japaner kan dricka mjölk utan problem – men mellan 20 och 30 procent har någon grad av laktosintolerans. Skillnaderna beror på en kombination av genetik, matkultur och hur vant kroppen är vid mejeriprodukter genom livet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online