Fyra nivåer av ytförstoring
Tunntarmens ~250 m² upptagningsyta är resultatet av hierarkisk veckning:
- Plicae circulares (valvulae conniventes): Permanenta tvärfällor av mukosa och submukosa; ökar ytan 3×.
- Villous: Fingerliknande projektioner (0,5–1 mm) som täcker plikae; innehåller kapillärbädd och lacteal; ökar ytan 10×.
- Mikrovillous (borstkant): Apikala membranprojektioner på enterocyter; ökar ytan 20×; innehåller disackaridaser (laktas, sukras-isomaltas, maltas-glukamylas) och peptidaser.
- Kryptor (kryptor av Lieberkuhn): Invaginationer vid villibaserna; innehåller stamceller, Paneth-celler (antimikrobiella), gobletceller (mukus), stamceller → kontinuerlig epiteluppförnyelse (3–5 dagars omsättning).
Funktionell integration
- Kryptor producerar nya enterocyter som vandrar upp villi, differentierar och uttrycker borstkantsenzymer.
- Villis lactealer upptar kylomikroner (kostfett); kapillärer upptar monosackarider, aminosyror, mineraler.
- Borstkantsenzymer fullbordar lumenal matsmältning; transportörer (SGLT1, PEPT1, etc.) medierar upptag.
Klinisk korrelation
Celiaki: villiatrofi → förlust av yta → malabsorption. Infektioner/gifter som riktar mot kryptstamceller (t.ex. kolera, kemoterapi) orsakar diarre genom att störa förnyelse.
