Kwashiorkor är en form av allvarlig akut malnutrition kännetecknad av bilateral gropbildande ödem, dermatos (flaky-paint hud), hepatomegali (fetlever), och tillväxtsvikt. Det orsakas primärt av otillräckligt proteinintag med relativt tillräckligt kolhydratintag – vilket skiljer det från marasmus (total kaloribrister).
Patofysiologi
- Lågt proteinintag → ↓ albuminsyntes → ↓ plasmaonkotiskt tryck → vätskeextravasation → ödem (mage, fötter, ansikte).
- Försämrad syntes av enzymer, hormoner, och immunfaktorer → benägenhet för infektioner, fetlever (försämrad VLDL-export), hud/hårförändringar (depigmentering, ut tunnning).
- Ofta samför med mikronäringsbrist: Vitamin A, zink, järn, B-vitaminer – förvärrar immunodysfunktion och dermatos.
Bevis för protein som primär drivare
- Klassiska studier (Cicely Williams, 1930-tal; WHO-försök) visade att proteinersättning vänder ödem och hepatomegali.
- Högkolhydrat/lågproteinkost utlöser kwashiorkor hos sårbara barn.
- Marasmus = total kaloribrister (utmattning); kwashiorkor = proteinspecifik brist med bevarat subkutant fett initialt.
Behandling: WHOs fasindelade tillvägagångssätt
- Stabilisering (F-75 formel): Lågt protein (0,9 g/100 ml), lågt natrium, högt kolhydrat; 100 kcal/kg/dag. Korrigerar elektrolytbalans, behandlar infektioner (bredspektrum antibiotika), hanterar hypotermi/hypoglykemi.
- Rehabilitering (F-100 formel): Högre protein (2,9 g/100 ml), 100 kcal/100 ml. Främjar upphöljningsväxt. Övergång till lokalt tillgängliga närings täta livsmedel.
- Mikronäringstillskott: Vitamin A, zink, järn, folsyra per protokoll.
- Antibiotika: Rutineras p.g.a. hög infektionsrisk (ofta tysta).
Även med optimal behandling förblir dödlighet 5–20%. Prevention – mödravård, amningsstöd, komplementär födande utbildning, mat säkerhet – är överlägsen.
