Mjölksyra, oftast kallad laktat, bildas när kroppen inte får tillräckligt med syre för att bryta ner glukos fullständigt. Detta sker framför allt vid högintensiv träning, men även vid andra situationer där syretillförseln inte räcker till för att möta kroppens energibehov.
Under intensiv fysisk ansträngning kräver musklerna energi snabbare än vad syresatt metabolism hunnit leverera. Musklerna växlar då över till anaerob energiproduktion, en process som genererar laktat som restprodukt.
Förhöjda laktatvärden kan också förekomma vid medicinska tillstånd som hjärtsvikt eller chock, där kroppens vävnader inte får tillräcklig syreförsörjning. Även vid utmattande träning utan tillräcklig vila kan nivåerna stiga markant.
När laktat ansamlas i musklerna uppstår en karaktäristisk brännande känsla tillsammans med muskeltrötthet. Detta kan begränsa prestationsförmågan under korta, intensiva arbetspass eftersom musklernas förmåga att arbeta effektivt minskar.
Trots sitt rykte är laktat inte skadligt i sig – tvärtom kan det vara positivt i flera sammanhang. Under intensiv aktivitet fungerar laktat som en alternativ energikälla för både hjärtat och hjärnan, vilka effektivt kan omvandla det till användbar energi.
Kroppen återanvänder dessutom laktat via levern, där det omvandlas tillbaka till glukos i den så kallade Cori-cykeln. Regelbunden träning höjer dessutom den så kallade laktattröskeln, vilket gör att idrottare klarar högre intensitet innan laktat börjar ackumulera. Laktat bör alltså ses som en naturlig del av kroppens energisystem snarare än ett tecken på skada.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online