Kroppen innehåller tre huvudtyper av muskelvävnad: skelettmuskulatur, hjärtmuskulatur och glatt muskulatur. Skelett- och hjärtmuskulaturen har en del gemensamt – båda är exempelvis tvärstrimmiga under mikroskopet – men de skiljer sig åt på flera viktiga punkter när det gäller struktur, funktion och hur de styrs. Här går vi igenom de viktigaste skillnaderna.
Skelettmuskulatur
Skelettmuskulaturen är den muskeltyp som gör det möjligt för oss att röra oss medvetet. Den utgör största delen av kroppens muskelmassa och är det vi vanligtvis tänker på när vi talar om ”muskler”.
- Viljestyrd kontroll: Skelettmusklerna styrs medvetet av nervsystemet, vilket innebär att du själv bestämmer när du ska röra armen, gå eller lyfta något.
- Tvärstrimmigt utseende: Under mikroskopet syns ett karakteristiskt randigt mönster som bildas av muskelcellernas regelbundna anordning av aktin- och myosinfilament.
- Flerkärniga celler: Varje muskelfiber innehåller många kärnor, vilket beror på att cellen bildas genom sammansmältning av flera embryonala celler.
- Långa, cylindriska celler: Muskelcellerna är långa och rörformade och kan sträcka sig över betydande delar av muskeln.
- Fäst vid ben via senor: Skelettmusklerna överför sin kraft till skelettet genom starka senor, vilket gör att leder kan röras.
Hjärtmuskulatur
Hjärtmuskulaturen bygger upp hjärtats väggar och har i uppgift att pumpa blod genom kroppen under hela livet – utan vila.
- Oviljestyrd kontroll: Hjärtmuskeln styrs automatiskt av hjärtats eget retledningssystem samt av det autonoma nervsystemet. Du kan inte medvetet styra dina hjärtslag.
- Tvärstrimmigt utseende: Precis som skelettmuskulaturen visar hjärtmuskeln ett randigt mönster, tack vare en liknande ordning av kontraktila filament.
- Enkärniga celler: Varje hjärtmuskelcell har normalt endast en centralplacerad kärna.
- Kortare, polygonala celler: Cellerna är kortare än skelettmuskelceller och har ofta en grenad, mångsidig form som bidrar till hjärtvävnadens nätverksliknande struktur.
- Interkalära skivor: Hjärtmuskelcellerna är sammanfogade via speciella kontaktpunkter kallade interkalära skivor. Dessa innehåller gap junctions som snabbt leder elektriska signaler mellan cellerna, så att hjärtat drar ihop sig synkroniserat och effektivt.
Sammanfattning av skillnaderna
Den mest grundläggande skillnaden ligger i styrningen: skelettmuskulaturen är viljestyrd medan hjärtmuskulaturen arbetar automatiskt. Strukturellt skiljer sig cellerna åt – skelettmuskelceller är långa, cylindriska och flerkärniga, medan hjärtmuskelceller är kortare, polygonala och enkärniga. Dessutom har hjärtmuskulaturen unika interkalära skivor som möjliggör den samordnade sammandragning som krävs för att hjärtat ska kunna pumpa blod effektivt. Gemensamt för båda är dock det tvärstrimmiga utseendet som speglar deras liknande mekanism för muskelkontraktion.
