Enligt Kristine Hanna, doktor i psykologi, kan det att bygga en relation med en psykolog efter en Parkinsondiagnos få en avgörande betydelse för patientens behandling och livskvalitet. Hanna företräder synsättet "sinnet över kroppen" inom psykoterapi: huvudet ska behandlas i samklang med kroppen. Parkinson är en neurodegenerativ sjukdom, men den kan hanteras effektivt utan att depression och ångest behöver följa med i bilden.
Forskningen kring de känslomässiga svårigheter som Parkinsonpatienter upplever är ett relativt nytt område inom psykologin, men antalet kliniker som utvecklar terapier för denna degenerativa hjärnsjukdom växer stadig. Särskilt intressanta för dessa specialister är de låga dopaminnivåer som kännetecknar Parkinsonpatienters hjärnor – dopamin påverkar nämligen både humör och rörelser, vilket skapar en dubbel belastning för patienten. Med tanke på detta samband har en specialistinriktning vuxit fram: psykologer som fokuserar sin terapi specifikt på Parkinsonpatienter.
Det amerikanska forskningsinstitutet National Institute of Mental Health definierar depression som "ett allvarligt medicinskt tillstånd som påverkar tankar, känslor och förmågan att fungera i vardagen". Nästan 19 miljoner människor från 18 års ålder lider av någon form av depression, oftast orsakad av låga dopaminnivåer i hjärnan. Lägg till Parkinsons sjukdom i ekvationen, och det är lätt att förstå att en patient som redan har brist på dopamin – och dessutom upplever rädsla, ångest och panik efter diagnosen – ofta bäst hjälps av en psykolog.
Vid debuten av Parkinsons sjukdom får patienterna en dyster prognos: en kronisk och progressiv nedbrytning av hjärnan till följd av cellförlust, vilket utlöser symtom som sträcker sig från skakningar till stelhet samt problem med balans och koordination. Läkemedelsbehandlingar fortsätter att utvecklas genom läkemedelsverkets godkännandeprocess, men för patienter med tidig debut är depression en stor oro. Alltför ofta hamnar patientens psykiska hälsa i skuggan av den fysiska vården; därför spelar psykologer en allt viktigare roll i rehabiliteringsprocessen vid Parkinson.
Läkare rekommenderar psykologisk insats allt oftare i takt med att fördelarna med kombinerad sinne/kropp-behandling blir tydligare. De största förbättringarna som läkare ser hos sina Parkinsonpatienter efter att en psykolog kopplats in är ökad motivation, bättre efterlevnad av behandlingen, förbättrad kognitiv förmåga och högre livskvalitet. Forskning visar dessutom att de fysiska symtomen gynnas markant av psykoterapi, något som framgår av studier där patienter som får psykologiskt stöd jämförs med de som inte gör det.
Att behandla hela Parkinsonpatienten – inte bara symtomen – håller på att bli standard, i takt med att läkare ser den omvandling som sker hos patienter som besöker både en psykolog och en Parkinsonspecialist. Ytterligare vinster uppstår när patienten öppnar sig för nya idécker och terapier, såsom motion och kostförändringar. Självförtroendet växer tack vare den dubbla behandlingen. Att bryta den onda cirkeln av Parkinsonutlöst depression har blivit ett huvudmål för vårdteam, som arbetar tillsammans för att hjälpa patienterna leva sina liv till fullo.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online