Är fibromyalgi en kronisk sjukdom? Symtom, orsaker och behandling

Fibromyalgi är en kronisk sjukdom som kännetecknas av långvarig, utbredd smärta i kroppen. Enligt Mayo Clinic drabbar sjukdomen cirka 2 procent av befolkningen och är betydligt vanligare bland kvinnor än bland män. Symtomen uppträder ofta efter ett emotionellt eller fysiskt trauma, men de kan också utvecklas gradvis utan någon tydlig utlösande faktor.

Vad är fibromyalgi?

Fibromyalgi räknas som ett kroniskt smärtsyndrom, vilket innebär att besvären varar i månader eller år. Sjukdomen påverkar inte organ eller leder på samma sätt som många andra reumatiska tillstånd, men den kan ha stor inverkan på vardagslivet, sömnen och det allmänna välbefinnandet.

Vanliga symtom

Det mest framträdande symtomet är en konstant och utbredd dov smärta som varar i minst tre månader. Många patienter har dessutom ömma punkter på kroppen – till exempel i nacken, på baksidan av huvudet eller vid insidan av knäna – som gör ont vid tryck.

Till de vanliga symtomen hör även:

• Trötthet och nedsatt energi
• Sömnproblem och icke återhämtande sömn
• Kognitiva svårigheter, ofta kallade "fibrodimma"
• Huvudvärk och magbesvär

Möjliga orsaker

De exakta orsakerna bakom fibromyalgi är fortfarande okända. Forskare misstänker att en kombination av flera faktorer ligger bakom, exempelvis infektioner, genetiska anlag samt fysiskt eller emotionellt trauma. Även förändringar i hur centrala nervsystemet bearbetar smärtsignaler anses kunna spela en roll.

Riskfaktorer

Fibromyalgi debuterar oftast under tidig eller medel vuxen ålder. Risken ökar om du:

• Har en familjehistoria med sjukdomen
• Leder av en reumatisk sjukdom, såsom lupus eller reumatoid artrit
• Upplever långvarig stress eller har genomgått ett svårt trauma

Komplikationer

Till skillnad från många andra kroniska sjukdomar är fibromyalgi inte progressiv – den leder alltså inte till organskador eller försämrad muskel- och ledfunktion. Sjukdomen kan dock påverka livskvaliteten avsevärt. Smärtan kan störa sömnen, och sömnbristen förvärrar i sin tur tröttheten och smärtupplevelsen. Det är också vanligt med nedstämdhet och depression hos personer som lever med långvarig smärta.

Behandling

Det finns idag ingen botande behandling, men symtomen går ofta att lindra. Beroende på besvärens svårighetsgrad kan läkare förskriva:

• Antiepileptiska läkemedel – kan minska smärtöverkänsligheten
• Smärtstillande medel – lindrar värken i vardagen
• Antidepressiva läkemedel – hjälper både mot smärta och mot eventuell depression

Utöver läkemedelsbehandling spelar livsstilen en viktig roll. Samtalsterapi kan hjälpa patienten att hantera sjukdomen psykiskt, medan fysioterapi och regelbunden skonsam träning – som promenader, simning och styrketräning – ofta minskar både smärta och stelhet. God sömnhygien och stresshantering kan dessutom förbättra den dagliga funktionen.

Sammanfattning

Ja, fibromyalgi är en kronisk sjukdom – men den är varken livshotande eller förryckande. Med rätt kombination av medicinsk behandling, rörelse och stöd kan de flesta som lever med diagnosen uppnå en god livskvalitet.