Mediciner vid Parkinsons sjukdom: behandling, verkan och biverkningar

Parkinsons sjukdom drabbar uppskattningsvis 1,5 miljoner amerikaner, enligt Oregon Health and Science University. De vanligaste behandlingsmetoderna för sjukdomens symtom är receptbelagda läkemedel.

Hur medicinerna verkar

Symtomen vid Parkinsons sjukdom orsakas ofta av brist på dopamin – ett signalsubstans som naturligt finns i hjärnan och som patienter med sjukdomen saknar i tillräcklig mängd. Eftersom dopamin inte kan intas som kosttillskott fungerar läkemedlen antingen genom att härma dopaminets effekter i kroppen eller genom att öka hjärnans egen tillgång på naturligt dopamin.

Typer av läkemedel

Flera olika läkemedelsklasser används för att behandla Parkinsons sjukdom:

• Levodopa – ett ämne som omvandlas till dopamin i hjärnan
• Dopaminagonister, exempelvis pramipexol, som efterliknar dopaminets verkan
• MAO-B-hämmare, exempelvis selegilin, som skyddar det befintliga dopaminet från nedbrytning
• COMT-hämmare, exempelvis entakapon, som förlänger effekten av levodopa
• Antikolinergika, exempelvis bensztropin, som hjälper till att balansera signalsubstanserna i hjärnan

Kombinationsbehandling

Enligt Mayo Clinic förskriver läkare ibland en kombination av två eller tre läkemedel för att behandla Parkinsons sjukdom. En av de vanligaste kombinationsbehandlingarna är levodopa tillsammans med entakapon, eftersom entakapon hjälper levodopa att verka effektivare under längre tid.

Risker och biverkningar

Vanliga biverkningar av läkemedel mot Parkinsons sjukdom innefattar sömnighet, ofrivilliga muskelryckningar eller twitchingar, muntorrhet, förstoppning och urinretention. Enligt Mayo Clinic kan läkemedlena även orsaka allvarligare effekter som förvirring, hallucinationer, vanföreställningar samt tvångsmässiga beteenden såsom spelproblem eller hypersexualitet. Leverskador är en annan möjlig allvarlig biverkning.

Att tänka på

Det kan behövas flera försök med olika läkemedel innan man hittar ett som lindrar symtomen utan att ge besvärande biverkningar. Det är viktigt att ha tålamod och hålla regelbunden kontakt med sin läkare under behandlingen. I takt med att sjukdomen fortskrider kan det dessutom bli nödvändigt att byta till ett nytt läkemedel eller höja dosen av det nuvarande för att fortsätta kontrollera symtomen.