Epileptiska anfall uppstår på grund av onormal elektrisk aktivitet i hjärnan och är ofta ett tecken på ett underliggande neurologiskt problem. En diagnos ställs normalt först efter att en person haft mer än ett anfall. Varje anfall bör följas av en grundlig medicinsk undersökning, eftersom anfall kan leda till farliga situationer – som trafikolyckor, drunkning vid simning eller allvarliga fall. Det är viktigt att förstå hur anfall kan påverka ditt liv och vilka behandlingsalternativ som finns tillgängliga.
Effekten av ett anfall varierar ofta beroende på typ och längd. Det finns två huvudtyper: fokala anfall, som uppstår i en begränsad del av hjärnan, och generaliserade anfall, som orsakas av elektriska förändringar på båda sidor av hjärnan. Fokala anfall kan ibland sprida sig och utvecklas till generaliserade anfall.
Anfall orsakas normalt av ett underliggande hälsotillstånd, såsom huvudskada, kraftiga blodsockerförändringar, infektioner eller överdosering av droger. Vissa hjärntumörer kan också påverka hjärnans funktion genom att förändra dess elektriska urladdningsmönster. En gemensam faktor är att syrebrist i hjärnan kan utlösa ett anfall. Även feber hos små barn, stroke och vissa ärftliga tillstånd kan ligga bakom.
Epilepsi påverkar kroppen på olika sätt och kan orsaka starrblickar, förvirring, ryckiga rörelser och till och med plötslig medvetslöshet. Även om vissa anfall orsakar kramper, gör inte alla anfall att kroppen skakar. För vissa personer påverkar anfallen istället känslor och sinnesintryck, som hur saker luktar, smakar och låter. Ryckningar i delar av kroppen kan förekomma, ofta tillsammans med stickningar och yrsel. Vissa typer av anfall orsakar förlust av muskeltonus, stelhet i kroppen eller inkontinens.
Även om anfall sällan är livshotande när de kontrolleras ordentligt, kan de orsaka allvarliga komplikationer och i värsta fall dödsfall. Status epilepticus är ett anfall som varar i mer än fem minuter, eller en serie upprepade anfall där hjärnan inte återfår medvetandet emellan. Personer som drabbas av status epilepticus löper ökad risk för permanenta hjärnskador och dödsfall. Om epilepsin inte hanteras med medicinering eller andra behandlingar finns även en risk för plötslig, oväntad död vid epilepsi (SUDEP).
Enligt Merck varar de flesta anfall bara några minuter. När anfallet upphör kan fysiska besvär som huvudvärk, ömma muskler, konstiga känslor, förvirring och trötthet uppstå. Vissa patienter upplever även svaghet eller tillfällig förlamning. Vilka effekter som uppstår efteråt beror ofta på var i hjärnan den onormala aktiviteten fanns. Påverkades exempelvis en del av storhjärnan kan det ge problem med smakupplevelsen, medan aktivitet i nackloben kan orsaka hallucinationer.
Rätt medicinering kan hjälpa till att kontrollera anfallen, och många som genomgår behandling kan bli medicinfria efter ett par år. Antiepileptiska läkemedel har dock biverkningar, så det är viktigt att noggrant övervaka kroppens reaktioner. Vanliga biverkningar inkluderar trötthet, yrsel, viktförändringar, talsvårigheter, försämrad koordination, hudutslag och minskad bentäthet. Mer sällsynta effekter är organinflammation, förändringar i känslor och tankar samt depression.
Kirurgi kan utföras för att minska antalet anfall, särskilt när de är lokaliserade till ett avgränsat område i hjärnan eller när de påverkar funktioner som tal, hörsel och språk. Vid ingreppet tar läkaren bort den del av hjärnan som orsakar anfallen. I vissa fall kan det även vara nödvändigt att skära av nervbanor för att förhindra att anfallsaktiviteten sprider sig. Som alla hjärnoperationer innebär kirurgi risker för allvarliga komplikationer, exempelvis nedsatt kognitiv funktion.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online